Kawasaki Heavy Industries heeft officieel de zesde Japanse onderzeeër van de Taigei-klasse gelanceerd tijdens een ceremonie in Kobe. Het nieuwe vaartuig, dat de naam JS Sogei (SS 518) kreeg, is uitgerust met geavanceerde lithium-ionbatterijtechnologie.
De ceremonie vond plaats op de scheepswerf van Kawasaki in Kobe — een stad die bekendstaat als de bakermat van de Japanse onderzeebootbouw — en werd bijgewoond door maritieme autoriteiten en vertegenwoordigers van de Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht (JMSDF).
De naam “Sogei” (そうげい) betekent “grote en stralende walvis” en volgt de traditie van de Taigei-klasse om onderzeeërs te vernoemen naar termen die verband houden met de zee en walvissen.
Volgens de JMSDF zal de JS Sogei officieel worden opgenomen in de Japanse vloot in maart 2027, waarmee de onderzeebootcapaciteiten van het land verder worden versterkt te midden van de voortdurende modernisering van de vloot in de Indo-Pacific.
De bouw van de Sogei begon op 28 maart 2023. De onderzeeër is ontworpen om te werken met een voortstuwingssysteem op basis van lithium-ionbatterijen — een technologie die het traditionele luchtonafhankelijke systeem (AIP) vervangt — en biedt daardoor een grotere onderwatertijd, minder geluid en eenvoudiger onderhoud.
Met een standaard waterverplaatsing van 3.000 ton en een lengte van 84 meter kan de JS Sogei snelheden bereiken tot 18 knopen onder water en 13 knopen aan de oppervlakte. De hoofdbewapening bestaat uit zes torpedobuizen van 533 mm, compatibel met Type 18-torpedo’s en Harpoon-antischeepsraketten.
De onderzeeër zal ook worden uitgerust met de nieuwe 12SSM-ER-kruisraketten, die onlangs zijn geïntroduceerd om het offensieve bereik van de Japanse marine te vergroten.
De Taigei-klasse vertegenwoordigt een technologische mijlpaal voor Japan en is de eerste ter wereld die speciaal is ontwikkeld om te werken met lithium-ionbatterijen. Deze innovatie plaatst de Japanse vloot onder de meest geavanceerde ter wereld op het gebied van stille voortstuwing en energie-efficiëntie.
In maart 2025 had de JMSDF al de vierde onderzeeër van dezelfde klasse, de JS Raigei, in gebruik genomen, momenteel gestationeerd in Kure. In tegenstelling tot de eerdere modellen is de Raigei uitgerust met verbeterde Kawasaki 12V2531-dieselmotoren en het moderne ZQQ-8-sonarsysteem van Oki Electric Industries, wat de voortdurende evolutie van de klasse benadrukt.
Bron en afbeeldingen: Japans Ministerie van Defensie – Maritieme Zelfverdedigingsmacht | @JMSDF_PAO_. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
