Am 14. Februar 2025 wurde ein außer Dienst gestellter und demilitarisierter AV-8B Harrier II+ offiziell in die Sammlung des Pima Air & Space Museums in Tucson, Arizona, aufgenommen.
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Das Flugzeug mit der Hecknummer BUNO 165574 gehört nun zur Sammlung eines der größten Luftfahrtmuseen der Vereinigten Staaten, sodass Besucher seine Geschichte und technologischen Fortschritte erkunden können.
Oberst Mark Amspacher, Programmmanager des AV-8B Weapon Systems Office (PMA-257), betonte die Bedeutung dieser Konservierung:
“Dies ist eine einzigartige Gelegenheit, ein wichtiges Kapitel der Luftfahrtgeschichte zu bewahren und zu teilen, während es gleichzeitig eine wertvolle Rolle dabei spielt, zukünftige Generationen zu inspirieren. Ich hoffe, dass dieses Stück Marine Corps-Geschichte sowie die Verkörperung von Innovation, Mut und Engagement junge Generationen dazu motivieren werden, eine Karriere in der Luftfahrt oder im Dienst des Marine Corps in Betracht zu ziehen.”
Operative Geschichte des Flugzeugs
Das Flugzeug wurde ursprünglich am 14. Januar 1986 als AV-8B für Tagesangriffe in Dienst gestellt. Später wurde es im Rahmen eines Remanufacturing-Prozesses modernisiert und am 31. Juli 2001 zur AV-8B II+ Variante mit verbessertem Radarsystem aufgerüstet. Während seiner Einsatzzeit diente es in folgenden Angriffsstaffeln des US Marine Corps (VMAs):
- VMA-311, VMA-223, VMA-214, VMA-513 und VMA-231.
Der Harrier sammelte eine beeindruckende Einsatzbilanz mit insgesamt 1.539 Kampfflugstunden und 9.671 Gesamtflugstunden in verschiedenen Operationen, darunter:
- Einsätze mit Marine Expeditionary Units,
- Operation Iraqi Freedom und Operation Enduring Freedom,
- Humanitäre Missionen und Kriseneinsätze weltweit.
Demilitarisierungsprozess und Ankunft im Museum
Dies ist der zweite AV-8B Harrier II+, der in einem Museum ausgestellt wird, während die Harrier-Flotte bis 2026 schrittweise außer Dienst gestellt wird. Das erste erhaltene Modell, BUNO 164560, wurde am 15. Juli 2024 in das Hickory Aviation Museum in North Carolina aufgenommen.
Die Demilitarisierung und Überführung des BUNO 165574 wurden vom PMA-257, dem Hauptquartier des US Marine Corps, der Marine Aircraft Group (MAG-14) und der VMA-231 koordiniert. Der Prozess stellte sicher, dass das Flugzeug für die öffentliche Ausstellung sicher war.
Major Robert M. “Robin” Weede, Luftfahrt-Wartungsoffizier der VMA-231, flog den Harrier zum Pima Air & Space Museum, wo er nun ausgestellt ist, damit Besucher seine einzigartige technische Konstruktion und seinen operativen Einfluss kennenlernen können.
Quelle und Bilder: navair.navy.mil / Wikimedia. Dieser Inhalt wurde mit Unterstützung von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
