Die Luftwaffenbasis der Nationalgarde von Barnes in Massachusetts, USA, hat offiziell den Betrieb mit ihren F-15C Eagle-Kampfflugzeugen eingestellt und markiert damit das Ende einer Ära für die 104. Jagdgeschwader.
Am 23. Oktober 2025 führten drei Flugzeuge ihren letzten Flug über Westfield durch, bevor sie zum „Flugzeugfriedhof“ der Davis-Monthan Air Force Base in Arizona überführt wurden. Der Abschied symbolisiert den Übergang der Einheit zum modernen F-35A Lightning II, dessen Ankunft für den kommenden Sommer erwartet wird und ein neues Kapitel in der Geschichte der Basis eröffnet.
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Die Piloten Leutnant Kyle „Nuke“ Eckert, Oberst David „Moon“ Halasi-Kun und Leutnant Eric „Gronk“ Flynn führten den letzten Flug durch. Für „Nuke“ und „Gronk“ hatte dieser Moment eine besondere Bedeutung, da beide ihre Karriere als Mechaniker begannen, bevor sie F-15-Piloten wurden. Während Kommandant „Moon“ seine Laufbahn mit dem Kampfjet beendet, werden die beiden Offiziere eine Ausbildung am F-35 absolvieren und anschließend nach Barnes zurückkehren.
18 Jahre lang sicherten die F-15C des 104. Geschwaders unter dem Kommando von NORAD die Lufthoheit über dem Nordosten der Vereinigten Staaten und wurden zu einem Symbol für Einsatzbereitschaft und Sicherheit. Nun bereitet sich die Basis darauf vor, 20 neue F-35A zu empfangen, während die alten Eagles in den Ruhestand gehen.
Ein Teil der F-15C/D-Flotte bleibt jedoch bis 2030 in anderen Einheiten aktiv, bevor sie durch die F-15EX ersetzt wird.
Mehr als 75 % der derzeitigen F-15 weisen bereits strukturelle Abnutzung auf, was ihre Leistung einschränkt und die Notwendigkeit des Übergangs zu Flugzeugen der neuen Generation unterstreicht.
Quelle: The Aviationist | Fotos: Wikimedia | Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft
