La base aerea della Guardia Nazionale di Barnes, nel Massachusetts (Stati Uniti), ha ufficialmente terminato le operazioni con i suoi caccia F-15C Eagle, segnando la fine di un’era per il 104º Stormo da Caccia.
Il 23 ottobre 2025, tre velivoli hanno effettuato l’ultimo volo sopra Westfield prima di dirigersi verso il “cimitero degli aerei” della base di Davis-Monthan, in Arizona. L’addio simboleggia la transizione dell’unità verso il moderno F-35A Lightning II, il cui arrivo è previsto per la prossima estate, aprendo un nuovo capitolo nella storia della base.
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I piloti tenente Kyle “Nuke” Eckert, colonnello David “Moon” Halasi-Kun e tenente Eric “Gronk” Flynn hanno effettuato l’ultimo volo. Per “Nuke” e “Gronk” il momento ha avuto un significato speciale, poiché entrambi hanno iniziato la carriera come meccanici prima di diventare piloti di F-15. Mentre il comandante “Moon” conclude la sua carriera con il caccia, i due ufficiali seguiranno l’addestramento sull’F-35 e torneranno successivamente a Barnes.
Per 18 anni, gli F-15C del 104º Stormo hanno garantito la difesa aerea del nord-est degli Stati Uniti sotto il comando del NORAD, diventando simbolo di prontezza e sicurezza. Ora la base si prepara ad accogliere 20 nuovi F-35A, mentre i vecchi Eagles vanno in pensione.
Tuttavia, parte della flotta F-15C/D rimarrà operativa in altre unità fino al 2030, quando sarà sostituita dal F-15EX.
Oltre il 75% degli attuali F-15 mostra già segni di usura strutturale, limitando le prestazioni e sottolineando la necessità di passare a velivoli di nuova generazione.
Fonte: The Aviationist | Foto: Wikimedia | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’intelligenza artificiale e revisionato dal team editoriale
