Helikoptrar från 815:e Naval Air Squadron transporterades med ett RAF C-17 till Akrotiri-basen för att stärka försvaret mot drönare.
Två AW159 Wildcat-helikoptrar från Royal Navy har anlänt till flygbasen RAF Akrotiri på Cypern för att stärka försvaret av brittiska styrkor i regionen.
Flygplanen tillhör 815:e Naval Air Squadron och förbereddes snabbt vid basen RNAS Yeovilton innan de transporterades till östra Medelhavet ombord på ett transportflygplan C-17 Globemaster III från RAF.
Beväpnade med lätta multifunktionsmissiler av typen Martlet blir helikoptrarna nu en del av Storbritanniens luftförsvarsnätverk på ön och stärker förmågan att reagera på nya hot.
Förstärkning mot drönare
Missilerna Martlet är utformade för att neutralisera drönare och andra små luftburna hot. Systemet förklarades ha full operativ kapacitet i oktober 2025.
Tester har visat att vapnet kan träffa luftmål både dag och natt och erbjuder en effektiv lösning mot subsoniska drönare när helikoptern snabbt dirigeras för avlyssning.
Axelavfyrade versioner av detta system har redan visat sin effektivitet i konflikten i Ukraina, där flera ryska drönare har förstörts.
Under tester kan varje Wildcat bära upp till 20 Martlet-missiler, även om operativa helikoptrar för närvarande är godkända att bära upp till 10 enheter.
+ Video: Royal Navy-helikopter Wildcat visar precision när den skjuter ner en Banshee-drönare med en Martlet-missil
Strategisk transport från RAF
För att få plats i lastutrymmet på ett C-17 Globemaster tog tekniska team bort delar av helikoptern, inklusive rotorblad, vapenvinge och horisontell stjärtstabilisator.
Förutom själva helikoptrarna transporterade ett RAF A400M Atlas-flygplan besättningar, ingenjörer, reservdelar och ammunition som behövs för att upprätthålla operationerna på Cypern.
Transport av Wildcat-helikoptrar med C-17 transportflygplan är en vanlig praxis. Under de senaste åren har flygplanen upprepade gånger skickats till Norge för att stödja den årliga militärövningen Clockwork.
Brittiskt luftförsvarsnätverk växer
Ankomsten av Wildcat-helikoptrarna lägger till ett nytt lager i luftförsvarssystemet baserat på Cypern.
Basen RAF Akrotiri opererar redan med stridsflygplanen Typhoon och F-35B, som genomför luftpatrullering och drönarinterception för att skydda brittiska och allierade intressen i regionen.
En ytterligare förstärkning väntas i form av jagaren HMS Dragon av Type 45-klassen, som förväntas nå östra Medelhavet under de kommande dagarna. Fartyget har kapacitet att försvara sig mot ballistiska robotar med medellång räckvidd.
Jagare från den amerikanska flottan som följer hangarfartygsgruppen kring USS Gerald R. Ford opererar också i närheten och har kapacitet att avlyssna ballistiska hot.
Källa och bilder: Ministry of Defence – X @DefenceHQ. Detta innehåll skapades med hjälp av AI och granskades av redaktionsteamet.
