De Amerikaanse marine heeft een contract ter waarde van ongeveer US$ 105 miljoen gesloten met Castelion om de ontwikkeling van het hypersonische wapen Blackbeard voort te zetten, inclusief tests met scherpe munitie in de Indo-Pacific.
De overeenkomst, die in april 2026 werd geformaliseerd, voorziet erin dat het project tegen januari 2028 de initiële operationele capaciteit bereikt, wat een belangrijke stap betekent in de modernisering van het Amerikaanse militaire arsenaal.
Het programma maakt deel uit van een initiatief dat gericht is op de ontwikkeling van langeafstandswapens met lagere kosten en productie op grote schaal. Het voorstel moet een van de belangrijkste uitdagingen van hypersonische wapens aanpakken: de hoge prijs per eenheid, die het gebruik ervan historisch heeft beperkt. Daardoor is de verwachting dat de operationele beschikbaarheid van dit type strategische technologie zal toenemen.
Naast het vaststellen van de definitieve systeemvereisten zal Castelion ook verantwoordelijk zijn voor de integratie van het wapen in lanceerplatforms en voor het uitvoeren van tests onder realistische gevechtsomstandigheden. De keuze voor de Indo-Pacific als testgebied versterkt zowel de technische validatie in een operationele omgeving als het afgeven van een duidelijk geopolitiek signaal over de militaire capaciteiten van de VS in de regio.
Hypersonische wapens, die snelheden van meer dan Mach 5 kunnen bereiken en zeer wendbaar zijn, vormen een aanzienlijke uitdaging voor huidige verdedigingssystemen. In deze context weerspiegelt de keuze voor een kleiner bedrijf een strategiewijziging van het Pentagon, dat op zoek is naar flexibelere en kostenefficiëntere oplossingen buiten de traditionele kring van grote defensiebedrijven.
🚨🇺🇸 The United States has unveiled a new hypersonic missile, signaling a major shift in the global balance of advanced weapons. California based defense startup Castelion has introduced Blackbeard, a next generation hypersonic system designed to significantly narrow the gap… pic.twitter.com/G24boCXgcq
— Defense Intelligence (@DI313_) January 14, 2026
+ MQ-25 Stingray maakt eerste vlucht en brengt plan voor maritieme tankdrone vooruit
Bron: Defence Blog | Foto: X @DI313_ | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie
