La Fuerza Aérea de los Estados Unidos reveló imágenes de un caza F-16 perteneciente al 20º Ala de Caza, equipado con seis pods LAU-131/A de siete tubos, adaptados para el lanzamiento de misiles APKWS II.
Las fotos fueron publicadas por el Servicio de Distribución de Información Visual del Departamento de Defensa de EE. UU.
+ Rheinmetall-MAN lanza el camión blindado TGS-Mil Protected con cabina modular
“Con una velocidad máxima superior a Mach 2, el F-16 ofrece alcance y maniobrabilidad excepcionales, lo que lo convierte en un activo crucial tanto para la Fuerza Aérea de EE. UU. como para fuerzas aéreas aliadas, especialmente cuando se utiliza la plataforma AGR-20F”, declaró la agencia. AGR-20 es la designación militar oficial de los misiles APKWS II en Estados Unidos.
Desarrollado por BAE Systems, el APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) consiste en un kit de guiado láser semiactivo adaptado al cohete no guiado Hydra de 70 mm. Para su uso como misil antiaéreo, cuenta con un detonador remoto, capaz de activar la ojiva incluso en caso de error directo en el blanco, lo que aumenta significativamente su eficacia contra drones y aeronaves pequeñas.
En 2024, EE. UU. utilizó los misiles APKWS II por primera vez en combate, durante operaciones de interceptación de drones hutíes. A principios de 2025, F-16 estadounidenses fueron vistos armados con solo dos unidades LAU-131/A. En mayo, un F-15E Strike Eagle del 96º Ala de Pruebas fue fotografiado con seis lanzadores similares, totalizando una capacidad de hasta 42 misiles por aeronave.
Según documentos presupuestarios del Pentágono, un misil AIM-9X Sidewinder Block II cuesta alrededor de 420.000 dólares, mientras que el sistema de guiado APKWS II cuesta aproximadamente 15.000 dólares, lo que lo convierte en una alternativa de bajo costo para enfrentar amenazas de menor escala.
En junio, Estados Unidos redirigió 20.000 de estos misiles, originalmente destinados a Ucrania a través de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad para Ucrania (USAI), a unidades de la Fuerza Aérea en Medio Oriente. La decisión se tomó como parte de los preparativos ante posibles ataques a instalaciones nucleares iraníes.
Aunque los armamentos fueron adquiridos bajo un programa específico para Ucrania, el Secretario de Defensa de EE. UU. tiene autoridad para redirigir el equipo “en casos de necesidad urgente”, como lo prevé la legislación de defensa estadounidense.
Fuentes: Fuerza Aérea de EE. UU. | Militarnyi. Este contenido fue creado con ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
