Die US-Luftwaffe hat Bilder eines F-16-Kampfflugzeugs des 20. Jagdgeschwaders veröffentlicht, das mit sechs siebenschüssigen LAU-131/A-Behältern ausgestattet ist, die für den Einsatz von APKWS II-Raketen angepasst wurden.
Die Fotos wurden vom Visual Information Distribution Service des US-Verteidigungsministeriums veröffentlicht.
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„Mit einer Höchstgeschwindigkeit von über Mach 2 bietet die F-16 außergewöhnliche Reichweite und Manövrierfähigkeit und ist somit ein entscheidender Vorteil für die US-Luftwaffe und verbündete Luftstreitkräfte – insbesondere bei Verwendung der AGR-20F-Plattform“, erklärte die Agentur. AGR-20 ist die militärische Bezeichnung für die APKWS II-Raketen in den USA.
Entwickelt von BAE Systems, besteht das APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) aus einem halbaktiven Lasersteuerungssatz, der auf die ungelenkte 70-mm-Hydra-Rakete aufgesetzt wird. Zur Verwendung als Flugabwehrrakete verfügt sie über einen Fernzünder, der den Sprengkopf auch bei einem Beinahtreffer zur Detonation bringen kann – ein Feature, das die Effektivität gegen Drohnen und kleine Flugzeuge deutlich erhöht.
Im Jahr 2024 setzte die USA die APKWS II-Raketen erstmals im Gefecht ein, bei Operationen zur Abwehr von Huthi-Drohnen. Anfang 2025 wurden F-16 mit nur zwei LAU-131/A-Behältern gesichtet. Im Mai wurde ein F-15E Strike Eagle des 96. Testgeschwaders mit sechs ähnlichen Werfern fotografiert, was eine Gesamtkapazität von bis zu 42 Raketen pro Flugzeug ergibt.
Laut Haushaltsunterlagen des Pentagon kostet eine AIM-9X Sidewinder Block II-Rakete rund 420.000 US-Dollar, während das APKWS II-Leitsystem etwa 15.000 US-Dollar kostet – und damit eine kostengünstige Alternative zur Bekämpfung von Bedrohungen geringerer Größenordnung darstellt.
Im Juni lenkten die Vereinigten Staaten 20.000 dieser Raketen, ursprünglich für die Ukraine im Rahmen der Ukraine Security Assistance Initiative (USAI) vorgesehen, an Luftwaffeneinheiten im Nahen Osten um. Die Entscheidung war Teil der Vorbereitungen auf mögliche Angriffe auf iranische Atomanlagen.
Obwohl die Waffen über ein Ukraine-spezifisches Programm beschafft wurden, hat der US-Verteidigungsminister die Befugnis, Ausrüstung „in dringenden Fällen“ umzuleiten – wie es das amerikanische Verteidigungsgesetz vorsieht.
Quellen: US-Luftwaffe | Militarnyi. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und redaktionell überarbeitet.
