Une enquête de Bloomberg a révélé que les poignées de porte rétractables des véhicules Tesla auraient été responsables de la mort de 15 personnes après des accidents considérés comme non mortels.
Dans son reportage, Bloomberg affirme avoir analysé des données d’accidents impliquant des incendies aux États-Unis depuis 2012 afin d’estimer combien de décès étaient liés à des portes qui ne se sont pas ouvertes.
Les données de 2012 à 2023 ont été fournies au média par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), tandis que Bloomberg a réalisé une analyse indépendante des données de 2024 et 2025.
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Selon Bloomberg, le processus a impliqué l’examen de milliers de pages de rapports de police, de pompiers et d’autopsie. Lorsque cela était possible, le média a également analysé des photographies, des enregistrements audio d’appels d’urgence et des images issues de caméras-piétons de la police.
Bien que Tesla ne soit pas le seul constructeur à avoir adopté des poignées de porte rétractables, il s’agit de la marque qui enregistre de loin le plus grand nombre de plaintes de ce type de la part de ses clients.
L’enquête de Bloomberg a identifié une douzaine d’incidents dans lesquels les occupants ou les secouristes n’ont pas réussi à ouvrir les portes de modèles Tesla ayant subi un accident et pris feu.
Même si Bloomberg souligne que ces 15 décès ne représentent qu’une faible part des centaines d’accidents mortels impliquant des véhicules électriques au cours de la dernière décennie, la liste des morts liées aux poignées électriques continue de s’allonger.
Selon l’analyse de Bloomberg, plus de la moitié des décès sont survenus depuis novembre 2024, ce qui indique une tendance à l’aggravation.
Le média a également insisté sur le fait qu’il n’existe pas de statistiques complètes et accessibles au public, de la part d’agences étatiques ou fédérales, permettant de recenser le nombre de personnes piégées par des portes de voiture qui ne s’ouvrent pas. Cela s’explique par la difficulté à déterminer avec précision ce qui se produit dans les instants qui suivent immédiatement un accident.
À la suite des accidents mortels impliquant les portes des véhicules Tesla, la NHTSA a lancé, le 15 septembre de cette année, une enquête sur les poignées de porte rétractables des véhicules Model Y.
Les poignées électriques des voitures Tesla sont alimentées par une batterie de 12 volts. Toutefois, lors d’un choc où la batterie se décharge ou est désactivée, le système devient pratiquement inutilisable.
Bien que les véhicules soient équipés de mécanismes manuels de déverrouillage pour les portes avant, ceux-ci ne comportent pas de marquage évident et ne peuvent être localisés qu’en consultant le manuel du propriétaire.
Il convient de souligner que, selon Bloomberg, les modèles 3 et Y ne disposent pas du même mécanisme de déverrouillage pour les portes arrière. Sur certaines Tesla équipées de dispositifs manuels de secours à l’arrière, les leviers de déverrouillage peuvent se trouver sous les tapis de sol, derrière des grilles de haut-parleurs ou sous des éléments en plastique, ce qui les rend difficiles à repérer, en particulier en situation d’urgence.
Pour répondre à ce problème, Tesla a publié un article sur son site internet indiquant que les véhicules recevront un système permettant l’ouverture automatique des portes après un accident. Toutefois, l’entreprise n’a pas précisé quels modèles bénéficieront de cette mise à jour de sécurité.
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