Una sentenza storica ha stabilito che Tesla dovrà versare 234 milioni di dollari per risarcire le famiglie delle vittime di un incidente mortale che ha coinvolto il sistema Autopilot dell’azienda.
Secondo il sito Electrek, l’incidente è avvenuto nel 2019, quando George McGee stava guidando la sua Tesla Model S a Key Largo, in Florida (USA). Il telefono cellulare di McGee era caduto a terra e lui ha attivato la modalità Autopilot per potersi chinare e recuperarlo.
La Tesla di McGee viaggiava a circa 100 km/h quando ha attraversato un semaforo rosso e si è schiantata contro un Chevrolet Tahoe parcheggiato. L’incidente ha causato la morte della 22enne Naibel Benavides Leon e ha ferito gravemente il suo fidanzato, Dillon Angulo, che all’epoca aveva 26 anni.
Nell’agosto 2025, una giuria federale di Miami ha ritenuto Tesla responsabile dell’incidente, attribuendo al costruttore automobilistico il 33% della colpa. La giuria ha riconosciuto 43 milioni di dollari di danni compensativi e ulteriori 200 milioni di dollari di danni punitivi.
Si è trattato della prima grande vittoria di un attore contro Tesla in un caso di morte ingiusta legato al sistema Autopilot dell’azienda. Vale la pena ricordare che Tesla aveva rifiutato un’offerta di accordo da 60 milioni di dollari prima del processo — una decisione che si è rivelata molto costosa per l’azienda.
Nonostante ciò, Tesla ha tentato di fare appello contro la sentenza. Nell’agosto 2025, gli avvocati della società hanno presentato una mozione di 71 pagine chiedendo al tribunale di annullare il verdetto o concedere un nuovo processo.
L’azienda ha sostenuto che il verdetto “contrasta con i principi fondamentali del diritto civile della Florida, con la clausola del giusto processo e con il buon senso”. Tesla ha inoltre affermato che i riferimenti alle dichiarazioni del CEO Elon Musk sull’Autopilot durante il processo avrebbero tratto in inganno la giuria.
Tuttavia, la giudice distrettuale statunitense Beth Bloom non è rimasta convinta. Nella sua decisione ha sottolineato che Tesla non ha presentato nuovi argomenti tali da giustificare l’annullamento del verdetto della giuria. Nonostante ciò, Tesla ha indicato che intende ricorrere in appello presso un tribunale superiore.
L’azienda ha anche richiamato un accordo preliminare secondo cui i danni punitivi sarebbero limitati a tre volte i danni compensativi, il che potrebbe ridurre l’importo finale. Anche secondo questa interpretazione, tuttavia, Tesla dovrà comunque versare un risarcimento a nove cifre.
“Le argomentazioni di Tesla sono state semplicemente un tentativo di rimettere in discussione le decisioni preliminari del tribunale. Attendiamo con impazienza di proseguire il nostro lavoro per ritenere Tesla responsabile delle sue menzogne e della sua grave cattiva condotta nei tribunali di tutta l’America”, ha dichiarato l’avvocato delle vittime Brett Schreiber in una nota inviata a Electrek.
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