De zichtbaarheid aan de voorkant van voertuigen is de afgelopen decennia drastisch afgenomen, waardoor voetgangers, fietsers en vooral jonge kinderen in gevaar worden gebracht.
Recente studies onthullen dat de evolutie van autodesign, in combinatie met de zoektocht naar grotere robuustheid en structurele veiligheid, het gezichtsveld van bestuurders heeft belemmerd. Een nieuwe techniek ontwikkeld door het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) toonde aan dat bij verschillende populaire modellen, zoals de Honda CR-V, de Ford F-150 en de Chevrolet Suburban, het zichtbare gebied voor de auto sinds de jaren 90 aanzienlijk is afgenomen. In sommige gevallen is de zichtbaarheid gedaald van 68% naar slechts 28%.
Onderzoekers van het Amerikaanse Department of Transportation gebruikten deze methode om opeenvolgende generaties voertuigen te evalueren die tussen 1997 en 2023 zijn geproduceerd. De studie gaf aan dat hogere motorkappen en bredere voorste kolommen (A) de belangrijkste factoren zijn achter de verslechtering van de zichtbaarheid.
Het probleem wordt verergerd in SUV’s en pick-ups, waarvan de genereuze afmetingen en de verhoogde voorzijde het moeilijk maken voor bestuurders om duidelijk te zien wat er zich direct voor de auto bevindt, zelfs op korte afstanden. Ondanks de adoptie van technologieën zoals camera’s en sensoren blijven fysieke obstakels voor het zicht bestaan.
In Europa toonde een onderzoek uitgevoerd door de Loughborough University in samenwerking met de organisatie Transport & Environment (T&E) aan dat het ontwerp van deze voertuigen een reëel gevaar vormt voor kinderen. Aangezien veel kinderen minder dan 1,2 meter lang zijn, worden ze onzichtbaar in het zichtbare gebied van modellen zoals de RAM TRX of de Land Rover Defender. In tegenstelling hiermee bieden kleinere auto’s, zoals hatchbacks, een veel breder en veiliger gezichtsveld. Volgens T&E wordt ongeveer een derde van de 430 kinderen die jaarlijks omkomen bij verkeersongevallen in Europa, overreden door grote voertuigen bij lage snelheid.
Gezien deze situatie roept de organisatie de Europese Unie op om nieuwe regels in 2027 in te voeren. Onder de voorstellen is een wettelijke limiet van 85 cm voor de hoogte van de motorkap bij nieuwe voertuigen en de verplichting om zichtbaarheidstests voor kinderen uit te voeren in echte situaties.
Hoewel fabrikanten zich houden aan de huidige normen en hun auto’s uitrusten met veiligheidstechnologieën, beweren experts dat risicopreventie begint met het basale: ervoor zorgen dat de bestuurder kan zien wat er recht voor hun ogen ligt.
Bron: Olhar Digital / Car and Drive | Foto: Unsplash | Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en herzien door het redactionele team
