Le auto volanti sono sempre state protagoniste nei film di fantascienza. Produzioni di decenni fa immaginavano un futuro in cui tutti avrebbero avuto veicoli volanti a disposizione.
La realtà, però, è ancora lontana – almeno per ora. Tra le aziende che continuano a impegnarsi per trasformare questa idea in realtà c’è Aridge, una sussidiaria della cinese Xpeng, che sta facendo progressi per portare i suoi modelli volanti fuori dal concetto.
Aridge, fondata nel 2013, ha iniziato a presentare i suoi primi concetti nel 2016 e, nel 2018, ha raggiunto il primo volo di successo con un veicolo che sembrava un telaio di motocicletta legato a quattro gigantesche ventole.
Da allora, Aridge ha progettato e fatto volare diversi prototipi ispirati ai droni, come il Traveller T1, l’X1 e l’X2. Ora, però, l’azienda sta pensando oltre il concetto, orientandosi maggiormente verso il lato commerciale.
La sua principale scommessa è il Land Aircraft Carrier, un MPV completamente elettrico con un drone pilotato implementabile, alimentato a batteria e intelligenza artificiale. È stato creato come una sorta di “elicottero da passeggio” che può essere riposto nel bagagliaio dell’auto.
L’idea è che tu e la tua famiglia possiate esplorare i panorami del cielo e tornare al veicolo per ricaricare la batteria. Vale la pena sottolineare che l’elicottero può raggiungere solo un’altitudine di circa 120 metri e ha un tempo di volo di circa 20 minuti.
Nonostante ciò, molte aziende hanno mostrato interesse all’acquisto, ha rivelato Aridge al sito britannico Car Magazine. Zhongkai He, responsabile delle comunicazioni internazionali dell’azienda, ha dichiarato di aver già ricevuto 7000 ordini per il Land Aircraft Carrier, nonostante non sia ancora stato approvato dalle autorità competenti.
Il prezzo di un Land Aircraft Carrier è di circa 260.000 USD, estremamente competitivo se si considera il prezzo minimo di 660.000 USD richiesto per un elicottero base.
Dopo che le vendite del Land Aircraft Carrier inizieranno a decollare, Aridge concentrerà le energie sulla fase due del suo piano: l’A868J, un VTOL che l’azienda definisce “auto volante”.
A differenza del Land Aircraft Carrier, pensato come veicolo ricreativo per una persona benestante, l’A868J è stato sviluppato per il lavoro. Dovrebbe coprire fino a 500 km a una velocità massima di 360 km/h, grazie a una grande batteria e a un estensore di autonomia a benzina.
L’A868J ha già completato i test di decollo e atterraggio. Ora Aridge sta pianificando di testarne la capacità di volo a lunga distanza già nel 2026. Se tutto andrà bene, il VTOL sarà disponibile per l’acquisto nei prossimi tre-quattro anni.
Infine, quando tutto ciò sarà completato, Aridge passerà alla fase finale: unire la guida e il volo in un unico veicolo. L’azienda prevede di lanciare un eVTOL che combini entrambe le funzioni, come mostrato di seguito.
Per ora, però, le limitazioni tecnologiche attuali rallentano lo sviluppo del progetto, ha rivelato Tan Wang, cofondatore, vicepresidente e capo designer di Aridge.
“Chiamiamo questo peso morto. Ad esempio, le sospensioni dell’auto, le ruote grandi… sembrano belle, ma non possono sostenere la potenza di sollevamento per volare”, ha detto al Car Magazine.
“In base alla densità attuale delle batterie, può volare forse tre-cinque minuti. Questo non può essere un prodotto di successo. Ma è più un obiettivo per il futuro.”
Foto: Aridge. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
