Dopo aver scartato la possibilità di donare il suo drone Watchkeeper all’Ucraina, il Ministero della Difesa del Regno Unito ha confermato che il sistema sarà sostituito entro il 2026.
Secondo il UK Defence Journal, l’informazione è stata confermata dal Ministro della Difesa Luke Pollard. In una lettera ha affermato che il governo ha dato priorità a sistemi senza pilota più recenti e convenienti, invece di trasferire il Watchkeeper in Ucraina.
Ha dichiarato che il Regno Unito e i suoi partner continueranno a equipaggiare Kiev “nel miglior modo possibile per difendere il proprio territorio sovrano e garantire che sia in una posizione di forza per eventuali negoziati di pace.”
Tuttavia, Pollard ha aggiunto che da quando il Watchkeeper è entrato in servizio nel 2010, “la tecnologia dei droni è evoluta a un ritmo notevole, spinta dall’ampio uso dei sistemi senza pilota nella guerra in Ucraina.”
Per questo motivo, il ministero ha deciso di concentrarsi sulla fornitura di “droni più economici che offrono capacità comparabili e possono operare negli ambienti più impegnativi,” invece di piattaforme più vecchie come il Watchkeeper Mk1.
Pollard ha inoltre confermato che il budget totale assegnato al Watchkeeper tra novembre 2024, quando è stato annunciato il pensionamento, e marzo 2027 è di circa 160 milioni di USD. Ha affermato che questo finanziamento supporta il ritiro gestito del sistema mentre l’Esercito passa a una capacità sostitutiva.
Questa sostituzione, il Progetto Corvus, dovrebbe essere consegnata a novembre 2026, prima della data di uscita prevista del Watchkeeper a marzo 2027. Pollard ha dichiarato che “con il pensionamento del Watchkeeper Mk1, l’Esercito passerà rapidamente a un sistema nuovo e avanzato basato sulle più recenti lezioni operative e innovazioni tecnologiche.”
Foto: Ministero della Difesa del Regno Unito. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
