ウクライナへのWatchkeeperドローンの提供を見送った後、英国国防省は2026年中にシステムを置き換えることを確認した。
UK Defence Journalによると、この情報は国防大臣のルーク・ポラードによって確認された。書簡の中で、政府はWatchkeeperをウクライナに移管する代わりに、より新しく経済的な無人システムを優先したと述べた。
ポラード氏は、英国とそのパートナーがキーウに対して「主権領土を防衛し、和平交渉において有利な立場を確保できるよう、可能な限り最善の方法で装備を提供し続ける」と述べた。
しかしポラード氏は、Watchkeeperが2010年に就役して以来、「ウクライナ戦争における無人システムの広範な使用により、ドローン技術は著しい速度で進化してきた」と付け加えた。
そのため、国防省は、Watchkeeper Mk1のような古いプラットフォームではなく、「同等の能力を提供し、最も過酷な環境でも運用可能な、より経済的なドローンの提供」に重点を置くことを決定した。
またポラード氏は、2024年11月に退役が発表されてから2027年3月までにWatchkeeperに割り当てられた総予算は約1億6,000万ドルであることを確認した。この資金は、陸軍が代替能力に移行する間、システムの管理された退役を支援するものである。
この置き換え、コルヴァス・プロジェクトは、Watchkeeperの予定退役日である2027年3月前の2026年11月に納入される予定である。ポラード氏は「Watchkeeper Mk1の退役により、陸軍は最新の運用経験と技術革新に基づく新しく高度なシステムへ迅速に移行する」と述べた。
写真：英国国防省。このコンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによって確認された。
