De eerste A350-1000ULR van Qantas is in de laatste assemblagefase in Toulouse en wordt het vliegtuig met het grootste bereik in de geschiedenis van de maatschappij, met een autonomie tot 22 uur en een cabine gericht op welzijn tijdens ultra-lange vluchten.
Sydney — Qantas komt steeds dichter bij de realisatie van haar ambitieuze Project Sunrise, dat directe non-stopvluchten van Australië naar London en New York mogelijk moet maken.
Het eerste Airbus A350-1000ULR (serienummer F-WZNK, MSN 707) voor het programma bevindt zich al in de laatste assemblagefase in Toulouse, Frankrijk, met levering gepland voor eind 2026.
+ Klik hier om de video van de eerste A350-1000ULR te bekijken
Het vliegtuig wordt het passagiersvliegtuig met het grootste bereik dat ooit door de Australische maatschappij wordt geëxploiteerd, en kan vluchten van maximaal 22 uur non-stop uitvoeren. Om dit bereik te bereiken, kreeg de A350 een extra centrale brandstoftank met een capaciteit van 20.000 liter.
Bijna complete structuur en Rolls-Royce-motoren
De belangrijkste rompsecties van het eerste vliegtuig zijn al samengevoegd, en zowel de vleugels als het landingsgestel en de staart zijn geïnstalleerd. In de komende dagen zal het vliegtuig worden overgebracht naar een speciale hangar, waar het de Rolls-Royce Trent XWB-97-motoren en de elektronische systemen voor grond- en vluchtproeven zal krijgen.
Comfort en “Wellbeing Zone”
Het interieur van het vliegtuig is ontworpen om maximaal comfort te garanderen tijdens langeafstandsvluchten. Met slechts 238 stoelen biedt de Qantas A350-1000ULR meer beenruimte en een exclusieve zone genaamd “Wellbeing Zone” — gelegen tussen Premium Economy en Economy — waar passagiers zich kunnen strekken en bewegen tijdens de vlucht.
Het concept is ontwikkeld na een reeks onderzoeken in 2019, die het welzijn en de gezondheid van bemanning en passagiers tijdens ultra-lange vluchten evalueerden. De resultaten toonden het belang aan van ruimtes voor beweging en ontspanning aan boord.
Een nieuw tijdperk van ultra-lange vluchten
Het Project Sunrise markeert een historische stap voor Qantas en effent het pad voor een nieuwe generatie non-stop intercontinentale vluchten, die direct de oostkust van Australië — inclusief Sydney, Melbourne en Brisbane — verbinden met bestemmingen zoals London, Paris en New York.
In totaal plant Qantas de exploitatie van 12 eenheden van de A350-1000ULR, waarmee het vliegtuig een centraal onderdeel wordt van de wereldwijde uitbreidingsstrategie van de maatschappij en de levering van snellere, comfortabelere en technologisch geavanceerde reiservaringen mogelijk maakt.
Oorsprong van het “Aurora”-project
Het programma begon in 2017, toen Qantas plannen aankondigde voor non-stopvluchten tussen Australië en Europa of Noord-Amerika. Oorspronkelijk genaamd Project Aurora, werd het concept gepresenteerd aan Boeing en Airbus als een technische uitdaging: een vliegtuig creëren dat de wereld zonder tussenstops kan overbruggen. De A350-1000ULR werd Airbus’ antwoord op deze ambitie — en staat nu op het punt een nieuw tijdperk van commerciële luchtvaart in te luiden.
Bron en afbeeldingen: Qantas | Airbus. Deze inhoud is gecreëerd met hulp van AI en beoordeeld door het redactionele team.
