L’Aeronautica degli Stati Uniti ha annunciato il completamento con successo del test operativo finale dell’elicottero MH-139A Grey Wolf, un traguardo che autorizza la transizione dell’aeromobile alla fase di produzione a pieno regime (Full-Rate Production).
Dopo sei mesi di valutazioni rigorose, la piattaforma è stata approvata in termini di efficacia operativa, manutenzione e adeguatezza alle missioni strategiche.
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Il MH-139A Grey Wolf, sviluppato da Boeing sulla base dell’elicottero civile Leonardo AW139, è stato progettato per sostituire il veterano UH-1N Huey, in servizio da decenni. Il nuovo velivolo presenta significativi miglioramenti: è più veloce del 50%, ha un’autonomia superiore del 50%, offre il 30% in più di spazio interno e può trasportare un carico utile aggiuntivo di 2.270 kg.
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Missione critica: protezione dei missili nucleari
La funzione principale del Grey Wolf sarà quella di proteggere l’infrastruttura terrestre dei missili balistici intercontinentali Minuteman III LGM-30, comprese pattugliamenti, risposte a violazioni della sicurezza e trasporto rapido di squadre tattiche. Durante i test, l’elicottero ha dimostrato piena capacità di integrazione con i protocolli esistenti di difesa antimissilistica.
Oltre alle sue capacità di trasporto, il MH-139A è equipaggiato con moderni sistemi avionici, controllo di volo completamente automatizzato, blindatura balistica, serbatoi carburante resistenti agli impatti, sensori di allerta per missili, contromisure elettroniche e due mitragliatrici esterne M240.
Il piano di acquisizione prevede 84 unità
L’acquisizione del Grey Wolf è iniziata nel 2018, con un contratto iniziale di 285 milioni di dollari per 13 aeromobili (LRIP Lotto 1), seguito da un secondo lotto con altri 13 esemplari. Nel 2024, un nuovo contratto da 178 milioni di dollari ha aggiunto altri 7 elicotteri, per un totale di 33 unità ordinate fino ad oggi.
Il piano finale prevede la consegna di 84 elicotteri, con un costo totale stimato di 2,38 miliardi di dollari. La produzione su larga scala rappresenta un passo importante nella modernizzazione della capacità aerea dell’Aeronautica statunitense per missioni di sicurezza nucleare e altre operazioni strategiche.
Fonte e immagini: Boeing | X @BoeingDefense. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
