미국 국가교통안전위원회(NTSB)는 2025년 11월 4일 켄터키주 루이빌에서 발생한 UPS 2976편 사고에 대한 예비 보고서를 발표했다. 보잉 MD-11F 화물기는 이륙 직후 추락했으며, 승무원 3명과 지상 인원 11명을 포함해 총 14명이 사망했다.
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회전 직후 엔진과 파일론이 날개에서 분리
위원회에 따르면, 항공기는 회전(로테이션) 순간까지 정상적으로 활주로를 이동하고 이륙을 진행하고 있었다. 그러나 공항 감시카메라 영상에는 좌측 엔진(1번 엔진)과 그 파일론이 항공기가 기수를 들어 올린 직후 몇 초 만에 날개에서 분리되는 장면이 포착되었다.
분리 과정에서 엔진은 기체 상부를 지나며 불이 붙었고, 곧 지면에 떨어졌다. 엔진 파일론이 날개에 고정되는 부위에서도 강한 화재가 발생했으며, 이 불은 항공기의 최종 충돌 시점까지 이어졌다.
항공기는 30피트 상승 후 양력을 상실
비행기록장치(FDR)의 예비 자료에 따르면 MD-11F는 상승을 시작했지만 약 30피트(약 9m) 이상 오르지 못했다. FAA가 제공한 ADS-B 정보는 마지막 기록 지점이 평균 해수면 기준 481피트, 지상 기준 약 100피트에 해당한다고 밝혔다.
17R 활주로 끝의 보호 장벽을 넘은 직후 항공기는 고도를 잃기 시작했고, 좌측 메인 랜딩기어가 UPS Supply Chain Solutions 창고 지붕과 충돌했다. 그 후 항공기는 저장 야외 구역과 추가로 두 개의 건물(그중 하나는 오일 재활용 시설)에 충돌했으며, 거의 전소되었다.
NTSB, 핵심 구성품에서 피로 균열 발견
조사관들은 파단면을 1차 정리한 후 좌측 파일론의 후방 장착 러그(aft mount lug)에서 피로 균열(fatigue cracks)의 증거를 확인했다. 해당 부위는 엔진을 날개에 고정하는 주요 연결 지점 중 하나이다.
균열은 러그 내부와 외부 표면 모두에서 발견되었으며, 러그의 구멍과 전면이 맞닿는 부분에서 특히 뚜렷했다. 또한 과부하로 인한 파괴 흔적도 다수 관찰되었는데, 이는 점진적으로 진행된 손상이 결국 구조적 붕괴로 이어졌음을 시사한다.
NTSB issues the preliminary report for its ongoing investigation of the Nov. 4 crash of a UPS Boeing MD-11F airplane in Louisville, Kentucky. Download the report PDF: https://t.co/WS0Q629CUz pic.twitter.com/7pORlou2av
— NTSB Newsroom (@NTSB_Newsroom) 2025년 11월 20일
조사는 계속 진행 중
NTSB는 이번 보고서가 예비 단계이며 결론을 담고 있지 않다고 강조했다. 공학 분석, 구조 피로 평가, 기체 성능 검토, 정비 이력 조사 등은 향후 몇 개월간 계속되어 최종 보고서가 완성될 예정이다.
출처 및 이미지: NTSB Newsroom | X @NTSB_Newsroom. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀에서 검토되었습니다.
