A aeronave experimental X-59 da NASA atingiu um marco importante ao voar mais rápido que a velocidade do som pela primeira vez, em apoio à missão Quesst, que busca demonstrar voos supersônicos mais silenciosos.
O voo aconteceu na sexta-feira, 5 de junho de 2026, e teve duração de 81 minutos. Durante o teste, o X-59 alcançou Mach 1,1, o equivalente a aproximadamente 1.147 km/h, a uma altitude de 43.400 pés, cerca de 13.228 metros.
Segundo a NASA, a aeronave se comportou conforme o esperado. Para o piloto de testes Jim “Clue” Less, os instrumentos do avião foram a única indicação de que o X-59 havia ultrapassado a velocidade do som, exatamente como a equipe esperava.
“Você sabe que está supersônico quando os instrumentos dizem que você está supersônico. Eu não senti nada”, afirmou Less. “Foi tudo tranquilo, e chegamos facilmente a Mach 1,1.”
O X-59 foi desenvolvido para voar em velocidades supersônicas produzindo apenas um som mais discreto, descrito como um “baque” suave, em vez do forte estrondo sônico normalmente associado a esse tipo de voo. Durante o teste, um caça F-15 da NASA acompanhou a aeronave para monitorar a missão. Os estrondos sônicos produzidos pelo F-15 impediram que qualquer som gerado pelo X-59 fosse claramente identificado nesta etapa.
A avaliação específica do perfil sonoro do X-59 será realizada em uma fase posterior dos testes. Agora que a aeronave iniciou oficialmente os voos supersônicos, o próximo grande passo será a primeira missão em condições planejadas de operação.
Nesse teste futuro, o X-59 deverá voar a Mach 1,4, cerca de 1.489 km/h, a 55.000 pés de altitude, aproximadamente 16.764 metros. Essas são as condições previstas para os voos em que a aeronave passará sobre comunidades nos Estados Unidos, permitindo que a NASA colete dados de pessoas em solo sobre os níveis de ruído percebidos.
“O avião quer ir mais rápido, e estamos ansiosos por isso”, disse Less.
O X-59 é a peça central da missão Quesst da NASA, que tem como objetivo demonstrar a viabilidade de voos supersônicos mais silenciosos e contribuir para a possível retomada de operações comerciais supersônicas sobre áreas terrestres.
O voo também marcou a primeira aparição do X-59 no rastreador de voos da NASA.
Fonte e imagens: NASA. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
