Az amerikai Natilus légiközlekedési cég bemutatta a Horizon-t, egy futurisztikus formájú repülőgépet, amely ígéretesen forradalmasíthatja a piacot.
A növekvő üzemanyag-fogyasztás miatti aggodalmak közepette a Horizon alternatívát kínál a jelenlegi Boeing 737 és Airbus A320 típusokkal szemben.
A mintegy 200 utas szállítására tervezett Horizon fele annyi kibocsátással és 30%-kal kevesebb üzemanyag-fogyasztással repül, mint a versenytársai.
“A keskeny törzsű repülőgépek piaca, amelybe a Horizon tökéletesen illeszkedik, lesz a legnagyobb piac a következő 20 évben” – mondta Aleksey Matyushev, a Natilus vezérigazgatója és társalapítója a CNN-nek.
“Mindezekkel az iparági kihívásokkal úgy gondolom, először a történelemben létezik lehetőség egy olyan repülőgép megépítésére, amely hasonló (vagy egyenértékű) egy Boeing vagy Airbus géppel.”
Matyushev szerint az integrált szárny-törzs kialakítás az 1990-es években született, a McDonnell Douglas fejlesztése volt, egy fontos amerikai repülőgépgyártó, amely 1997-ben egyesült a Boeing-gel.
Bár a koncepciót tanulmányozták, a Boeing soha nem hozott kereskedelmi forgalomba ilyen típusú repülőgépet. “Az integrált szárny-törzs kialakítás egyik kihívása a stabilitás és az irányíthatóság. Azt hiszem, itt botlottak meg a McDonnell Douglas és a Boeing: hogyan lehet stabilizálni a repülőgépet?” – magyarázta.
A stabilitás elérésének egyik módja összetett repülésirányítási rendszerek használata, amely esetében olyan számítógépekről van szó, amelyek problémákat okoztak a Boeing 737 Max esetében, mondta Matyushev.
A másik lehetőség az aerodinamika, amelyet a Natilus választott. Ez az új forma néhány kulcsfontosságú előnyt hoz magával, Matyushev szerint.
“30%-kal csökken a légellenállás, ugyanakkor csökkenthető a repülőgép súlya úgy, hogy ugyanannyi utast vagy rakományt befogadjon, ami igazán egyedi” – mondta.
“Egy kisebb repülőgépnél kisebb motorokat használnak, amelyek kevesebb üzemanyagot fogyasztanak. Ha ezt kombináljuk, az egy utasra jutó kibocsátás körülbelül 50%-kal csökken.”
Ráadásul a szélesebb törzs egyedi kialakítása nagyobb belső elrendezési lehetőségeket kínál. “Körülbelül 30%-kal több belső tér van, mint egy hagyományos repülőgépnél” – magyarázta Matyushev.
“Sok ügyfelünk azt gondolja, hogy egy jobb utasélményt lehetne kínálni. Újra megnyithatnánk a társalgót? Vannak más terek a gépen, amelyeket hosszú repülésekhez lehetne alakítani?”
Fontos megjegyezni, hogy a Horizon egyedi formája ellenére úgy tervezték, hogy bárhol elférjen, ahol egy Boeing 737 vagy Airbus A320 is elférne, anélkül, hogy a repülőtéri infrastruktúrát módosítani kellene.
A repülőgép azonban nem hoz motorinnovációkat, nem kínál elektromos vagy hidrogén meghajtást. “Soha ne tegyél új motort egy új gépre. Ez túl kockázatos” – érvelt Matyushev.
Jelenleg a Natilus a Horizon teljes méretű prototípusán dolgozik, és a projekt várhatóan 2030-ig valósul meg, de a szakértők kiemelték, hogy a vállalatnak kihívásokkal kell szembenéznie a szükséges légügyi engedélyek megszerzése érdekében.
“Az új projektek mindig az óriási kezdeti fejlesztési és tanúsítási költségekkel küzdenek” – magyarázta Gary Crichlow, az Aviation News Limited repülési elemzője.
Szerinte még a hagyományos modellek, mint a Boeing 737 Max és 777-X, az Airbus A321neo XLR és a Comac C919 is jelentős szabályozói késésekkel szembesülnek a gyártók eredeti ütemterveihez képest.
“Amennyire eltérő a dizájn, mint az integrált szárnytörzs, számítanék arra, hogy a szabályozó hatóságok még óvatosabbak lesznek” – tette hozzá Crichlow.
Fotók: Natilus. Ezt a tartalmat AI segítségével hozták létre, és a szerkesztőségi csapat felülvizsgálta.
