Det indiske luftvåben har taget et afgørende skridt mod moderniseringen af sin tankflyflåde ved at godkende anskaffelsen af seks nye fly, der skal erstatte de forældede Il-78, som i øjeblikket er i tjeneste.
Programmet, der i årevis har været sat i bero, rykkede fremad efter at have opnået status som “Acceptance of Necessity” (AoN), et trin der giver tilladelse til at fortsætte indkøbsprocessen.
+ Efter år med fokus på Airbus indgår Delta aftale om køb af Boeing 787-10
Den valgte nye platform vil være baseret på brugte civile Boeing 767-fly, som vil blive ombygget til lufttankningskonfiguration. Ombygningen vil blive udført af det israelske selskab Israel Aerospace Industries med deltagelse af det indiske Hindustan Aeronautics Limited.
Ifølge tidligere oplysninger vil ombygningen blive gennemført af Bedek Aviation Group-divisionen, mens HAL vil sikre op til 30 procent lokal produktion inden for rammerne af regeringens program “Make in India”.
I øjeblikket opererer det indiske luftvåben seks Il-78MKI tankfly, som blev anskaffet fra Rusland i begyndelsen af 2000’erne og har været i tjeneste i mere end to årtier. Disse fly har været ramt af tilbagevendende operationelle og tekniske problemer, der påvirker tilgængeligheden og begrænser kampberedskabet.
Gennem årene har indiske militære kilder rapporteret om betydelige vanskeligheder med at skaffe reservedele og har udtrykt utilfredshed med eftermarkedssupporten for udstyr af russisk oprindelse.
Statussen AoN indikerer, at den indiske regering officielt anerkender behovet for projektet og giver grønt lys for dets videre fremdrift inden for indkøbsprocedurerne. Selvom der endnu ikke er fastsat en dato for kontraktunderskrivelsen, peger kilder på, at processen kan rykke frem på kort sigt.
Det multifunktionelle tankfly IAI MMTT, der er udviklet på basis af Boeing 767, kan operere med både det stive bom-system og slange-og-kurv-systemet (probe-and-drogue). Denne egenskab øger interoperabiliteten og gør det muligt at understøtte stort set hele det indiske luftvåbens kampflyflåde.
Kilde og billeder: IAI | Wikimedia. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
