미국 해군 항공시스템사령부는 GE Aerospace에 CH-53K 헬리콥터의 10차 물량 완전율 생산을 위해 T408-GE-400 엔진 9기를 공급하는 4,650만 달러 규모의 계약 변경을 승인했다.
Defence Blog에 따르면, 이번 계약은 미 해병대의 최신형이자 가장 강력한 대형 수송 헬리콥터인 CH-53K King Stallion의 완전율 생산을 지원하기 위한 것이다. 이번 계약은 미국 매사추세츠주 린에 있는 GE Aerospace 시설을 대상으로 한다.
이번 계약 변경은 수량 조정을 포함하며, 이는 해당 엔진 9기가 새로운 계약을 여는 것이 아니라 이미 진행 중인 생산 물량을 확대한다는 의미다. 작업은 2032년 9월까지 완료될 것으로 예상된다.
각 CH-53K King Stallion에는 T408-GE-400 엔진 3기가 장착된다. 이 엔진들은 합산 기준으로 King Stallion이 대체하는 CH-53E Super Stallion의 3기 엔진보다 약 60% 더 높은 출력을 낸다.
이러한 추가 출력으로 King Stallion은 12,000kg 이상의 외부 화물을 운반할 수 있는 능력을 갖추게 된다. 이는 고고도와 고온 환경이라는, 헬리콥터 성능을 더욱 크게 저하시키는 조건에서 CH-53E가 운반할 수 있었던 양의 세 배에 해당한다.
도로도 활주로도 없는 원정 작전 환경에서 미 해병대는 추가로 확보되는 1kg의 양력에도 의존한다. 이러한 양력 여유는 단순한 세부 사항이 아니라, 임무에 계속 투입될 수 있는 장비와 뒤에 남겨져야 하는 장비를 가르는 기준이 된다.
완전율 생산이 진행되면서 미 해병대는 King Stallion의 통합을 진전시키고 CH-53E를 대체할 수 있다. 따라서 10차 물량 엔진 주문은 계획된 운용 밀도를 달성하는 데 직접적으로 기여한다.
출처 및 이미지: GE Aerospace | Creative Commons. 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
