De Duitse robotica-startup SWARM Biotactics heeft bekendgemaakt dat haar bio-elektronische zwermen cyborg-insecten in het veld zijn getest en ingezet bij NAVO-klanten, waaronder de Bundeswehr.
De aankondiging werd afgelopen woensdag (25) gedaan door de algemeen directeur van het bedrijf, Stefan Wilhelm, die de operationele vooruitgang bevestigde van de programmeerbare zwermen cyborg-insecten die zijn ontwikkeld voor detectie- en verkenningsmissies.
Volgens Wilhelm bestond deze capaciteit een jaar geleden nog niet en is zij snel geëvolueerd van concept naar operationele inzet. Tegenwoordig worden deze systemen al gebruikt door “betalende NAVO-klanten”, aldus Wilhelm.
Volgens het bedrijf bestaan de systemen uit levende organismen die worden aangestuurd via bio-elektronische neurale interfaces en zijn uitgerust met sensoren, on-board verwerking met kunstmatige intelligentie en beveiligde communicatielinks.
Volgens Wilhelm kunnen de platforms zich verplaatsen als gecoördineerde eenheden terwijl ze modulaire payloads dragen die zijn ontworpen voor specifieke missietaken.
“Wat u ziet is echt. Levende organismen, aangestuurd via bio-elektronische neurale interfaces, die sensoren, edge-AI en beveiligde communicatie dragen. Ze bewegen zich als één gecoördineerde eenheid. Opschaling via voortplanting, niet via fabrieken,” aldus Wilhelm in de verklaring.
De bio-robotische systemen verschillen van conventionele onbemande platforms doordat zij biologische mobiliteit combineren met elektronische besturingssystemen. In plaats van te vertrouwen op mechanische voortstuwing benut deze aanpak de natuurlijke voortbeweging van insecten, terwijl digitale mogelijkheden voor aansturing, detectie en communicatie worden toegevoegd.
Dergelijke systemen kunnen voordelen bieden in besloten of complexe omgevingen, waar het kleine formaat, de lage akoestische signatuur en biologische bewegingspatronen toegang mogelijk maken tot gebieden die voor traditionele drones moeilijk bereikbaar zijn.
Het bedrijf benadrukte dat grootschalige productie afhankelijk is van biologische voortplanting in plaats van conventionele productielijnen. Tot nu toe heeft het bedrijf ongeveer 15,36 miljoen dollar aan investeringen aangetrokken ter ondersteuning van ontwikkeling en uitbreiding.
De ontwikkeling van autonome systemen richtte zich tot nu toe grotendeels op luchtdrones en grondrobotica, terwijl biologisch geïntegreerde platforms grotendeels experimenteel zijn gebleven.
Hoewel is gesteld dat concurrerende landen al investeren in bio-robotisch onderzoek voor militaire toepassingen, wijst de vooruitgang van SWARM Biotactics op een verschuiving richting veldvalidatie en vroege operationele inzet, in plaats van uitsluitend laboratoriumonderzoek.
Foto: SWARM Biotactics. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
