Bentley har udviklet en kunstig lydsignatur til Torcal, mærkets nye elektriske model, i et forsøg på at kompensere for fraværet af en af de egenskaber, der forbindes mest med mærkets traditionelle biler: lyden af motorer med stort slagvolumen.
Systemet, der har fået navnet “Bentley Dynamic Symphony”, anvender optagelser af rigtige instrumenter og reagerer på speederens bevægelser. Formålet er at give føreren en del af den følelsesmæssige oplevelse, som tidligere blev skabt af motorer som den 6,75-liters V8 og W12-motoren.
Producenten oplyser, at den har undgået blot at gengive lyden fra en forbrændingsmotor. I stedet har den skabt en original komposition, der ændrer sig afhængigt af hastigheden, accelerationens intensitet og kørestilen.
På trods af denne omhu fremhæver initiativet en af de største udfordringer, som luksusmærker står over for i overgangen til elbiler: at bevare en identitet, der gennem årtier er blevet opbygget omkring mekaniske elementer, som forsvinder med elektrificeringen.
For Bentley har en vigtig del af denne identitet altid været knyttet ikke kun til ydeevnen, men også til motorernes funktion, vibrationer og lyd. I Torcal skal disse elementer erstattes af en programmeret oplevelse, der gengives gennem højttalere.
Mekanisk historie bliver reference for kunstigt lydspor
Udviklingen af systemet tog udgangspunkt i Bentleys mekaniske historie. Gennem årtierne har producenten anvendt forskellige konfigurationer, lige fra kompressormotorer i racerbilerne fra 1930’erne til den traditionelle V8 og W12-motoren, som i mange år befandt sig øverst i modelprogrammet.
Selvom disse motorer var teknisk forskellige, havde de én egenskab til fælles: Lyden blev kraftigere og skiftede rytme, efterhånden som føreren trykkede på speederen.
Ifølge Bentleys analyse afhænger motorernes følelsesmæssige virkning ikke kun af klangen fra de mekaniske komponenter. Rytmen i forbrændingerne, kadencen og de små variationer i driften skulle også spille en vigtig rolle for oplevelsen af kraft og engagement.
Konklusionen fik virksomheden til at søge efter en abstrakt gengivelse af disse fornemmelser. I stedet for stempler, ventiler og udstødningssystemer vil Torcal anvende musikinstrumenter og elektronisk behandling til at skabe en lydmæssig respons i kabinen.
V8-motoren blev sammenlignet med en trommeoptræden
For bedre at forstå den rytmiske struktur i sine motorer optog og analyserede Bentley lyden fra en V8-motor i et kontrolleret miljø. Undersøgelsen viste, at motorens naturlige variationer bidrog til at gøre oplevelsen mindre ensartet og forudsigelig.
Producenten gennemførte også et eksperiment med retningsbestemte højttalere. Fra den ene side blev optagelsen af V8-motoren afspillet. På den anden side spillede en trommeslager live.
Da de projektansvarlige bevægede sig mellem de to lydkilder, identificerede de ligheder i den rytmiske udvikling og lydenes intensitet. Oplevelsen fungerede som en teknisk og konceptuel begrundelse for at anvende instrumenter til at skabe elbilens akustiske signatur.
Testen fremhævede også, at forbrændingsmotorer ikke fungerer helt regelmæssigt. Små udsving og uregelmæssigheder er en del af deres drift og bidrager til at skabe en lyd, der opfattes som mere naturlig.
I Torcal skal disse uregelmæssigheder simuleres af software for at forhindre, at lydsporet virker overdrevent ensformigt. Der er derfor tale om en planlagt ufuldkommenhed, som skal efterligne den spontanitet, der tidligere opstod gennem selve den mekaniske funktion.
Instrumenter forsøger at overtage motorens plads
Professionelle musikere indspillede Torcals lydspor ved hjælp af trommer, bratsch og bas. Instrumenterne blev organiseret i forskellige lag, som kombineres og ændres i overensstemmelse med speederens bevægelser.
Ved kraftigere acceleration øger systemet instrumenternes rytme og tilstedeværelse. Ved rolig kørsel bliver kompositionen mere afdæmpet. Formålet er at skabe en direkte forbindelse mellem bilens bevægelse og den lyd, som passagererne hører.
Funktionen minder om et interaktivt lydspor, der tilpasses førerens handlinger i realtid. Selvom systemet kan forstærke oplevelsen af hastighed og respons, rejser det også et uundgåeligt spørgsmål: I hvor høj grad kan en oplevelse produceret gennem højttalere erstatte den mekaniske forbindelse, som mærket ønsker at bevare?
Bentley er ikke alene om denne indsats. I takt med at de naturlige lyde reduceres i elbiler, er flere producenter begyndt at udvikle deres egne lydsignaturer. Ud over at give føreren akustiske pejlemærker under acceleration anvendes disse lydspor også som redskaber til differentiering og markedsføring.
I Torcals tilfælde har virksomheden valgt ikke direkte at efterligne en V8- eller W12-motor, muligvis for at undgå, at den elektriske model blot fremstår som en kunstig gengivelse af sine forgængere. Alligevel er den såkaldte “Bentley Dynamic Symphony” fortsat direkte afhængig af erindringen om lyden fra de motorer, som elektrificeringen skal erstatte.
Overgangen afslører traditionelle mærkers dilemma
Løsningen i Torcal viser, hvordan traditionelle producenter forsøger at bevare de egenskaber, som deres kunder genkender, samtidig med at de opgiver teknologier, der har defineret deres produkter gennem årtier.
I en Bentley med forbrændingsmotor var lydresponsen en direkte konsekvens af motorens omdrejningstal, belastningen og udstødningsgassernes bevægelse gennem udstødningssystemet. I den elektriske model formidles denne forbindelse nu gennem sensorer, software, optagelser og højttalere.
Det betyder ikke nødvendigvis, at oplevelsen vil være utroværdig. Integrationen mellem lyd, acceleration og bilens respons kan skabe et teknisk avanceret resultat. Den understreger dog også den kunstige karakter af en fornemmelse, som tidligere opstod naturligt.
+ Israelsk virksomhed præsenterer AI-system til bekæmpelse af fiberoptisk styrede droner
Kilde og billeder: Bentley Motors. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
