Angkatan Udara Amerika Serikat berencana memperluas secara signifikan armada pesawat tanker KC-46 Pegasus, dalam langkah yang memperkuat pembaruan kemampuan pengisian bahan bakar udara AS.
Angkatan Udara Amerika Serikat berencana meningkatkan armada pesawat tanker KC-46 Pegasus menjadi 319 unit, menurut informasi yang dilaporkan oleh Aviation Week.
Dalam permintaan anggaran untuk tahun fiskal 2027, USAF mengalokasikan sekitar US$ 3,5 miliar untuk pembelian 15 pesawat tambahan dari model tersebut. Keputusan ini menunjukkan bahwa program tersebut diperkirakan akan mengambil skala yang lebih besar daripada yang sebelumnya diperkirakan.
KC-46 Pegasus dikembangkan untuk secara bertahap menggantikan KC-135 Stratotanker yang sudah berusia tua, pesawat yang selama puluhan tahun menjadi tulang punggung kemampuan pengisian bahan bakar di udara Amerika.
Saat ini, armada pesawat tanker AS berjumlah sekitar 500 unit, di mana sekitar 375 di antaranya masih merupakan KC-135. Dengan usia armada yang semakin tua, KC-46 telah menempati posisi sentral dalam rencana modernisasi Angkatan Udara.
Karena Pegasus saat ini merupakan satu-satunya pesawat tanker jenis ini yang diproduksi di Amerika Serikat, model tersebut mendapat status prioritas tertinggi dalam upaya persenjataan kembali dan pembaruan penerbangan militer Amerika.
Pada Desember 2025, Angkatan Udara AS menerima unit KC-46 nomor 99 dan 100, sebuah tonggak yang dianggap penting dalam proses transisi menuju armada yang lebih modern.
Selain penggantian terencana terhadap pesawat-pesawat yang lebih tua, Amerika Serikat juga berupaya mempertahankan kapasitas yang cukup untuk mengimbangi kerugian operasional dan merespons skenario dengan permintaan lebih tinggi dalam konflik masa depan.
Peningkatan armada menjadi 319 unit memperkuat pentingnya strategi pengisian bahan bakar udara bagi operasi militer AS, terutama dalam misi jarak jauh di Indo-Pasifik, Eropa, Timur Tengah, dan wilayah lain yang memiliki kepentingan militer.
+ Apa yang membuat KC-46A Pegasus berbeda dari pesawat tanker Amerika yang lebih tua
Sumber dan gambar: Aviation Week | Boeing. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
