La Fuerza Aérea de Estados Unidos pretende ampliar de forma significativa su flota de aviones cisterna KC-46 Pegasus, en un movimiento que refuerza la renovación de la capacidad estadounidense de reabastecimiento aéreo.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos planea elevar a 319 unidades la flota de aviones cisterna KC-46 Pegasus, según información divulgada por Aviation Week.
En la solicitud presupuestaria para el año fiscal 2027, la USAF destinó cerca de US$ 3.500 millones para la compra de otras 15 aeronaves de este modelo. La decisión indica que el programa deberá alcanzar una escala mayor de lo previsto anteriormente.
El KC-46 Pegasus fue desarrollado para sustituir gradualmente al veterano KC-135 Stratotanker, una aeronave que durante décadas formó la columna vertebral de la capacidad estadounidense de reabastecimiento en vuelo.
Actualmente, la flota estadounidense de aviones cisterna cuenta con aproximadamente 500 unidades, de las cuales cerca de 375 todavía son KC-135. Con la avanzada edad de esta flota, el KC-46 pasó a ocupar una posición central en los planes de modernización de la Fuerza Aérea.
Como el Pegasus es hoy el único avión cisterna de este tipo en producción en Estados Unidos, el modelo recibió estatus de máxima prioridad dentro de los esfuerzos de rearme y renovación de la aviación militar estadounidense.
En diciembre de 2025, la Fuerza Aérea de Estados Unidos recibió las unidades número 99 y 100 del KC-46, un hito considerado importante en el proceso de transición hacia una flota más moderna.
Además de la sustitución planificada de los aviones más antiguos, Estados Unidos también busca mantener una capacidad suficiente para compensar pérdidas operativas y responder a escenarios de mayor demanda en conflictos futuros.
El aumento de la flota a 319 unidades refuerza la importancia estratégica del reabastecimiento aéreo para las operaciones militares de Estados Unidos, especialmente en misiones de largo alcance en el Indo-Pacífico, Europa, Oriente Medio y otras regiones de interés militar.
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Fuente e imágenes: Aviation Week | Boeing. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
