Oekraïne bevestigt aankoop van 16 Gripen E’s en start nieuwe fase in de modernisering van zijn luchtmacht

Oekraïne heeft een belangrijke stap gezet in de modernisering van zijn luchtmacht door een contract met Zweden te ondertekenen voor de aankoop van 16 Gripen E-gevechtsvliegtuigen, die worden beschouwd als de meest geavanceerde versie van het toestel dat door Saab wordt geproduceerd. De overeenkomst voorziet erin dat de leveringen in 2029 beginnen en omvat reserveonderdelen, uitrusting, logistieke ondersteuning en technische assistentie.

Tegelijkertijd worden Oekraïense piloten en onderhoudsteams al in Zweden opgeleid om het nieuwe platform te bedienen, terwijl de eerste 16 Gripen C/D’s, die eerder door Stockholm waren toegezegd, naar verwachting begin 2027 in het land zullen aankomen om de operationele aanpassing te versnellen.

Het contract, gesloten tussen Saab en de Zweedse Defensie Materieel Administratie (FMV), heeft een waarde van ongeveer 24,6 miljard Zweedse kronen, wat neerkomt op circa 2,5 miljard dollar. Volgens de fabrikant is de Gripen E ontworpen om te opereren in omgevingen met een hoge dreiging, met de mogelijkheid om op te stijgen en te landen op snelwegen en geïmproviseerde start- en landingsbanen, terwijl het toestel weinig onderhoud vereist en snelle software-updates mogelijk maakt. Deze kenmerken sluiten aan bij de behoeften van Oekraïne, dat al verspreide bases gebruikt om de kwetsbaarheid van zijn vliegtuigen voor Russische aanvallen te verminderen.

In vergelijking met de Gripen C/D biedt de Gripen E aanzienlijke verbeteringen, waaronder een grotere brandstofcapaciteit, een krachtigere motor, een volledig opnieuw ontworpen cockpit en een Leonardo ES-05 Raven AESA-radar, die doelen met een groter bereik en hogere precisie kan detecteren, waaronder drones en kruisraketten die op lage hoogte vliegen. Het toestel kan ook tot zeven langeafstandslucht-luchtraketten van het type Meteor inzetten, die tot de meest geavanceerde ter wereld worden gerekend, en beschikt daarnaast over een modern systeem voor elektronische oorlogsvoering en mogelijkheden om snel nieuwe technologieën en wapens te integreren.

De komst van de Gripen C/D en Gripen E zal naar verwachting een transformatie betekenen voor de Oekraïense gevechtsluchtvaart, die nog steeds voornamelijk afhankelijk is van gevechtsvliegtuigen van Sovjet-oorsprong, zoals de MiG-29. Geïntegreerd met de Saab 340 AEW&C-vliegtuigen voor vroegtijdige luchtwaarschuwing, uitgerust met Erieye-radar en eveneens geleverd door Zweden, zullen de nieuwe toestellen Oekraïne beter in staat stellen dreigingen te detecteren, onderscheppingen te coördineren en precisieaanvallen uit te voeren.

De Oekraïense regering onderzoekt nog altijd een aanzienlijke uitbreiding van deze vloot in de toekomst, met langetermijnplannen die tussen de 100 en 150 Gripen-toestellen kunnen omvatten, hoewel dit doel op dit moment slechts een intentie blijft.

Samen met Zweden blijven we de gevechtsluchtvaart van Oekraïne versterken. Vandaag hebben onze landen een overeenkomst ondertekend voor de aanschaf van 16 Gripen E-gevechtsvliegtuigen. Belangrijk is dat de toestellen worden geleverd met een pakket aan bijbehorende uitrusting, technische assistentie en ondersteuning. In… pic.twitter.com/yqynTWOzYM
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 30 juni 2026