Immagini satellitari riprese in un cantiere navale di Shanghai hanno rivelato un nuovo sottomarino cinese di grandi dimensioni con una caratteristica insolita: l’apparente assenza della tradizionale torre di comando, nota come “vela”.
Secondo un rapporto del sito The War Zone, l’imbarcazione è stata osservata presso il cantiere Jiangnan e ha rapidamente attirato l’attenzione di analisti della difesa ed esperti di guerra sottomarina.
Secondo le prime analisi, il sottomarino misura circa 120 metri di lunghezza e tra 10 e 11 metri di larghezza, risultando più grande della maggior parte dei sottomarini convenzionali e paragonabile per dimensioni a molti sottomarini nucleari d’attacco. La sua designazione e la sua missione rimangono sconosciute.
Gli esperti ritengono che il design privo di vela possa offrire importanti vantaggi, come una minore firma acustica, una migliore idrodinamica e una maggiore velocità in immersione. Questa configurazione potrebbe inoltre aumentare la manovrabilità e rendere più difficile il rilevamento da parte dei sensori nemici. D’altra parte, l’assenza della struttura tradizionale pone sfide legate all’installazione di alberi, sensori, periscopi e sistemi di comunicazione.
L’avvistamento non è il primo del suo genere. Nel 2018, lo stesso cantiere ha varato un sottomarino sperimentale più piccolo con un profilo simile, suggerendo che la Cina stia studiando questo concetto da diversi anni. Più recentemente, aziende statali cinesi hanno presentato anche concetti di veicoli subacquei senza equipaggio con forme analoghe.
Gli analisti ipotizzano che la nuova imbarcazione possa essere collegata a missioni di intercettazione rapida, test di tecnologie stealth o allo sviluppo di una futura classe di sottomarini ad alte prestazioni. Finora, tuttavia, Pechino non ha divulgato informazioni ufficiali sul progetto.
La comparsa di questo sottomarino avviene nel contesto della rapida modernizzazione della flotta subacquea cinese, che negli ultimi anni ha introdotto nuove classi di sottomarini nucleari e convenzionali, investendo inoltre in tecnologie finalizzate alla riduzione del rumore e all’aumento della sopravvivenza in combattimento.
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