Satellitenaufnahmen, die auf einer Werft in Shanghai gemacht wurden, haben ein neues großes chinesisches U-Boot mit einem ungewöhnlichen Merkmal enthüllt: dem offensichtlichen Fehlen des traditionellen Kommandoturms, der als „Sail“ bezeichnet wird.
Laut einem Bericht von The War Zone wurde das Wasserfahrzeug auf der Jiangnan-Werft gesichtet und erregte schnell die Aufmerksamkeit von Verteidigungsanalysten und Experten für Unterwasserkriegsführung.
Ersten Analysen zufolge ist das U-Boot etwa 120 Meter lang und zwischen 10 und 11 Meter breit. Damit ist es größer als die meisten konventionellen U-Boote und in seiner Größe mit vielen nuklear betriebenen Angriffs-U-Booten vergleichbar. Seine Bezeichnung und seine Mission sind bislang unbekannt.
Experten glauben, dass das Design ohne Kommandoturm wichtige Vorteile bieten könnte, darunter eine geringere akustische Signatur, bessere hydrodynamische Eigenschaften und eine höhere Geschwindigkeit unter Wasser. Die Konfiguration könnte zudem die Manövrierfähigkeit verbessern und die Entdeckung durch feindliche Sensoren erschweren. Andererseits wirft das Fehlen der traditionellen Struktur Herausforderungen bei der Installation von Masten, Sensoren, Periskopen und Kommunikationssystemen auf.
Es ist nicht das erste Mal, dass ein solches Konzept gesichtet wurde. Bereits 2018 lief auf derselben Werft ein kleineres experimentelles U-Boot mit ähnlichem Profil vom Stapel, was darauf hindeutet, dass China dieses Konzept seit mehreren Jahren untersucht. In jüngerer Zeit haben chinesische Staatsunternehmen außerdem Konzepte für unbemannte Unterwasserfahrzeuge mit vergleichbaren Formen vorgestellt.
Analysten spekulieren, dass das neue Fahrzeug mit schnellen Abfangmissionen, Tests von Tarnkappentechnologien oder der Entwicklung einer zukünftigen Klasse leistungsstarker U-Boote in Verbindung stehen könnte. Bislang hat Peking jedoch keine offiziellen Informationen zu dem Projekt veröffentlicht.
Das Auftauchen des U-Boots erfolgt vor dem Hintergrund der raschen Modernisierung der chinesischen U-Boot-Flotte. In den vergangenen Jahren hat China neue Klassen von nuklearen und konventionellen U-Booten in Dienst gestellt und gleichzeitig in Technologien investiert, die die Geräuschentwicklung reduzieren und die Überlebensfähigkeit im Gefecht erhöhen sollen.
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