Die Küstenwache der Vereinigten Staaten hat ihr 19. Langstreckenüberwachungsflugzeug vom Typ HC-130J Super Hercules erhalten und setzt damit die Modernisierung ihrer Luftflotte für Such- und Rettungsmissionen sowie maritime Sicherheitsaufgaben fort.
Das Flugzeug mit der Kennung CGNR 2019 wurde am 10. April 2026 von Lockheed Martin Aeronautics in Marietta im Bundesstaat Georgia ausgeliefert. Nach Garantie- und Logistikflügen, die vom Coast Guard Aviation Projects Acquisition Center in Elizabeth City, North Carolina, durchgeführt wurden, begann die Maschine am 3. Juni mit dem operativen Anpassungsprozess, der erforderlich ist, um vollständig einsatzbereit zu werden.
Die HC-130J ist die Langstrecken-Such- und Rettungsvariante auf Basis der C-130J und ersetzt schrittweise ältere Modelle der Flotte. Im Vergleich zur HC-130H verfügt die neue Version über modernere Triebwerke und Propeller, was eine Steigerung von 20 % bei Geschwindigkeit und Flughöhe sowie eine Erweiterung der Reichweite um 40 % ermöglicht.
Ein besonderes Merkmal der CGNR 2019 ist, dass sie das erste an die Küstenwache ausgelieferte C-130J-Flugzeug ist, das bereits während der Produktion bei Lockheed Martin mit dem Upgrade Block 8.1 ausgestattet wurde. Das Paket umfasst Verbesserungen der Anflug- und Landesysteme, erweiterte Diagnosefunktionen sowie ziviles GPS und macht das Flugzeug bei komplexen Einsätzen deutlich leistungsfähiger.
Nach Angaben der Küstenwache ermöglichen diese Verbesserungen längere Flüge, eine längere Verweildauer im Einsatzgebiet und schnellere Reaktionen auf Notfälle. Mit einer Einsatzdauer von mehr als 20 Stunden kann die HC-130J für Such- und Rettungseinsätze, die Bekämpfung von Drogenhandel und irregulärer Migration, Strafverfolgungsaufgaben, den Transport von Fracht und Personal sowie den Schutz maritimer Grenzen und Anflugrouten der Vereinigten Staaten eingesetzt werden.
„Jede neue HC-130J, die wir unserer Flotte hinzufügen, erweitert unsere operative Reichweite und unser Lagebild im maritimen Raum erheblich“, erklärte Konteradmiral Mike Campbell, Direktor für Systemintegration und stellvertretender Kommandeur der Luftfahrt der Küstenwache. Er betonte, dass die CGNR 2019 das Engagement stärkt, den Besatzungen moderne Führungs- und Kontrollplattformen für anspruchsvolle Missionen in verschiedenen Regionen der Welt bereitzustellen.
Bevor das Flugzeug vollständig in Dienst gestellt wird, durchläuft es einen sogenannten „Missionization“-Prozess, der von L3Harris Integrated Mission Systems in Waco, Texas, durchgeführt wird. Dabei werden missionsspezifische Systeme für die Küstenwache integriert, darunter die Minotaur Mission System Suite, die Echtzeitverfolgung und die Anbindung an das Rescue-21-System ermöglicht.
Darüber hinaus erhält die Maschine einen elektrooptischen und infraroten Sensorturm sowie ein unter dem Rumpf installiertes Mehrzweck-Oberflächensuchradar mit 360-Grad-Abdeckung. Diese Ausstattung macht die HC-130J zu einer luftgestützten Plattform für Überwachung, Führung, Kontrolle und den Datenaustausch in Echtzeit mit Einsatzkräften und Partnerbehörden.
Der Ausbau der HC-130J-Flotte wird durch den Haushalt für das Fiskaljahr 2025 unterstützt, der Investitionen vorsieht, um den Betrieb dieses Modells auf zwei weitere Luftwaffenstützpunkte auszuweiten. Damit wird die Gesamtzahl der finanzierten Flugzeuge auf 25 steigen.
Derzeit betreibt die Küstenwache die HC-130J von drei Standorten aus: Elizabeth City in North Carolina, Kodiak in Alaska und Barbers Point auf Hawaii. Nach Abschluss des Anpassungsprozesses, der für Mitte 2027 erwartet wird, soll die CGNR 2019 den Übergang der Air Station Sacramento in Kalifornien von der C-27J zur HC-130J unterstützen.
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Quelle und Bilder: Department of Homeland Security. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
