La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha ricevuto il suo 19° aereo da sorveglianza a lungo raggio HC-130J Super Hercules, ampliando la modernizzazione della propria flotta aerea destinata a missioni di ricerca, soccorso e sicurezza marittima.
L’aeromobile, identificato come CGNR 2019, è stato consegnato da Lockheed Martin Aeronautics a Marietta, nello Stato della Georgia, il 10 aprile 2026. Dopo i voli di collaudo e logistici condotti dal Coast Guard Aviation Projects Acquisition Center di Elizabeth City, nella Carolina del Nord, il velivolo ha avviato il 3 giugno il processo di adattamento operativo necessario per diventare pienamente pronto alle missioni.
L’HC-130J è la variante da ricerca e soccorso a lungo raggio basata sul C-130J e sta gradualmente sostituendo i modelli più vecchi della flotta. Rispetto all’HC-130H, la nuova versione dispone di motori ed eliche più avanzati, che consentono un incremento del 20% in velocità e quota operativa, oltre a un aumento del 40% dell’autonomia.
Uno degli aspetti più rilevanti del CGNR 2019 è che si tratta del primo C-130J consegnato alla Guardia Costiera con l’aggiornamento Block 8.1 installato direttamente durante la produzione iniziale da Lockheed Martin. Il pacchetto include miglioramenti ai sistemi di avvicinamento e atterraggio, capacità diagnostiche ampliate e GPS civile, rendendo l’aereo più efficiente nelle operazioni complesse.
Secondo la Guardia Costiera, questi miglioramenti consentono al velivolo di volare più lontano, rimanere più a lungo nell’area operativa e rispondere più rapidamente alle emergenze. Con un’autonomia superiore alle 20 ore, l’HC-130J può essere impiegato in missioni di ricerca e soccorso, contrasto al traffico di droga e all’immigrazione irregolare, applicazione della legge, trasporto di merci e personale, oltre alla protezione delle frontiere marittime e delle rotte di accesso agli Stati Uniti.
“Ogni nuovo HC-130J che aggiungiamo alla flotta amplia notevolmente il nostro raggio operativo e la nostra consapevolezza del dominio marittimo”, ha dichiarato il contrammiraglio Mike Campbell, direttore dell’Integrazione dei Sistemi e vice comandante dell’Aviazione della Guardia Costiera. Ha inoltre sottolineato che il CGNR 2019 rafforza l’impegno nel fornire agli equipaggi piattaforme avanzate di comando e controllo per missioni impegnative in diverse regioni del mondo.
Prima di entrare pienamente in servizio, l’aereo sarà sottoposto a un processo di “missionizzazione” condotto da L3Harris Integrated Mission Systems a Waco, in Texas. In questa fase verranno integrati equipaggiamenti specifici per le missioni della Guardia Costiera, tra cui il sistema Minotaur Mission System Suite, capace di fornire tracciamento in tempo reale e integrazione con il sistema Rescue 21.
L’aeromobile riceverà inoltre una torretta di sensori elettro-ottici e infrarossi, oltre a un radar multimodale per la ricerca di superficie installato sotto la fusoliera con copertura a 360 gradi. Questo insieme di sistemi trasforma l’HC-130J in una piattaforma aerea per sorveglianza, comando, controllo e condivisione dei dati in tempo reale con le forze operative e le agenzie partner.
L’espansione della flotta HC-130J è sostenuta dal bilancio di riconciliazione per l’anno fiscale 2025, che prevede investimenti per estendere l’impiego di questo modello ad altre due basi aeree. In questo modo, il numero totale di velivoli finanziati raggiungerà quota 25.
Attualmente la Guardia Costiera opera con l’HC-130J da tre basi: Elizabeth City nella Carolina del Nord, Kodiak in Alaska e Barbers Point alle Hawaii. Dopo il completamento del processo di adattamento, previsto per la metà del 2027, il CGNR 2019 dovrebbe supportare la transizione della Air Station Sacramento, in California, dalle operazioni con il C-27J al HC-130J.
+ Video: soccorritori a bordo di un elicottero Mi-8 trovano pescatori dispersi nel Mare di Ochotsk
Fonte e immagini: Department of Homeland Security. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
