United States Marine Corps har tildelt Sikorsky, et selskap i Lockheed Martin, en kontrakt på 15,5 millioner dollar for å videreutvikle programmet Medium Aerial Resupply Vehicle – Expeditionary Logistics, kjent som MARV-EL.
Initiativet, kalt MARV-EL Increment 2, har som mål å utvikle en autonom løsning for luftbåren forsyning til ekspedisjonsoperasjoner i omstridte miljøer.
Det utvalgte forslaget er R66 TURBINETRUCK, et autonomt transporthelikopter utviklet kommersielt av Sikorsky i samarbeid med Robinson Unmanned. Luftfartøyet kombinerer Sikorskys MATRIX-autonomisystem med strukturen til R66-helikopteret, produsert av Robinson Helicopter Company.
Ifølge selskapet er plattformen designet for å transportere ammunisjon, medisinske forsyninger og annet essensielt utstyr direkte til behovsstedet, selv i vanskelig tilgjengelige områder, under fiendtlig trussel eller i komplekse operasjonelle forhold.
Mellomkapasitet for militær logistikk
MARV-EL-programmet har som mål å fylle gapet mellom små taktiske droner og store strategiske transportfly. Ideen er å tilby marinekorpset en mellomstor ubemannet logistikkplattform som kan operere fra fremskutte baser, skipsdekk eller improviserte landingssoner.
R66 TURBINETRUCK kan brukes i situasjoner der bakkekjøretøy eller bemannede luftfartøy ikke er tilgjengelige, og reduserer dermed eksponeringen av personell i høyrisikomissjoner.
Luftfartøyet vil bli utstyrt med MATRIX-systemet, Sikorskys autonomiteknologi som også er knyttet til utviklingen av det nye fullt autonome helikopteret S-70UAS U-Hawk.
Autonom og kostnadseffektiv løsning
For Sikorsky representerer kontrakten en utvidelse av MATRIX-familien til nye sivile og militære bruksområder. Rich Benton, visepresident og daglig leder i Sikorsky, uttalte at R66 TURBINETRUCK er utviklet som en enkel, kostnadseffektiv og omkonfigurerbar plattform for krevende miljøer og oppdrag der det er avgjørende å holde personell borte fra risikoområder.
David Smith, president og administrerende direktør i Robinson Helicopter Company, fremhevet at samarbeidet bringer påliteligheten til R66-plattformen inn i den ubemannede logistikksektoren. Ifølge ham representerer modellen et fremskritt i tilpasningen av velprøvde luftfartøy til autonome løsninger for transport av last.
Paul Fermo, president i Robinson Unmanned, uttalte at militære operatører trenger logistikksystemer som raskt kan tilpasse seg endringer i oppdragskrav uten å øke den operative kompleksiteten. Ifølge ham gir kombinasjonen av MATRIX -systemet og R66-strukturen en fleksibel løsning for ulike scenarier.
Med denne kontrakten tar US Marine Corps et skritt videre i utviklingen av en autonom luftforsyningskapasitet for ekspedisjonsoperasjoner, i tråd med den økende etterspørselen etter ubemannede plattformer som kan støtte styrker i omstridte miljøer.
+ Elon Musk bekrefter forsinkelse i robotaxi-prosjektet som var lovet for 2025
Kilde og bilder: Sikorsky / Lockheed Martin. Dette innholdet er laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
