중국이 세계 최대 규모의 모(母)드론 지우톈(Jiutian)의 첫 비행을 성공적으로 실시했다. 이 드론은 군집 작전에서 100대 이상의 공격용 무인항공기(UAV)를 발사하도록 설계되었다.
섬서(산시)성에서 진행된 이번 시험은 신화통신을 통해 공식 발표됐다. 작전 영상은 소셜미디어 전반으로 빠르게 확산되었으며, 2024년 중국 국제항공우주박람회(Airshow China 2024)에서 처음으로 공개된 시스템의 기술적 발전이 주목받고 있다.
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지우톈은 최대 이륙중량 16톤, 최대 6톤의 탑재 중량을 갖추고 있으며, 유도폭탄, 공대공 미사일, 함대함 미사일, 자폭형 드론 등을 장착할 수 있는 8개의 외부 장착 지점을 갖추고 있다.
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외부 탑재 능력 외에도, 이 모드론은 동체 내부에 100대 이상의 소형 공격 드론을 탑재할 수 있다. 이 드론들은 동시에 발사되어 현대 방공 체계를 포화시키고 무력화하는 대규모 공격을 수행하도록 설계되었다.
지우톈은 중국 국영 기업 시안 치다 항공기 부품 제조사(Xi’an Chida Aircraft Parts Manufacturing Co. Ltd.)가 제작했으며, 날개폭 25m, 동체 길이 16m, 12시간 이상의 체공 능력, 7,000km의 비행 가능 거리를 갖추고 있다.
중국 당국에 따르면, 이 항공기는 앞으로 지상 및 비행을 포함한 광범위한 시험 평가를 거쳐 모든 작전 요구 조건을 충족하는지 확인할 예정이다.
전문가들은 지우톈의 대형 구조가 동시에 취약점이 될 수 있다고 경고한다. 대형 기체는 레이더에 장거리에서 쉽게 탐지되기 때문에, 최신 감시·방공체계를 갖춘 적군을 상대로 실제 임무 수행 시 효과가 얼마나 있을지는 아직 불확실하다는 것이다.
출처 및 이미지: X @CGMeifangZhang | Xi’an Chida Aircraft. 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
