La Chine a mené avec succès le premier vol du Jiutian, le plus grand drone-mère au monde, conçu pour lancer plus d’une centaine de véhicules aériens sans pilote (UAV) d’attaque dans des opérations en essaim.
Le test, réalisé dans la province chinoise du Shaanxi, a été officiellement annoncé par l’agence d’État Xinhua. Les vidéos de l’opération se sont rapidement propagées sur les réseaux sociaux, mettant en avant les avancées technologiques du système, présenté au public pour la première fois lors de l’Airshow China 2024.
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Avec une masse maximale au décollage de 16 tonnes, le Jiutian peut transporter jusqu’à 6 tonnes de charge utile. L’appareil dispose de huit points d’emport externes pour des bombes guidées, des missiles air-air, des missiles antinavires et des drones kamikazes.,
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En plus de sa capacité externe, le drone-mère embarque également plus de 100 petits drones d’attaque à l’intérieur de sa structure, conçus pour être lancés simultanément lors d’attaques massives capables de saturer et d’aveugler les systèmes modernes de défense aérienne.
Construit par l’entreprise publique Xi’an Chida Aircraft Parts Manufacturing Co. Ltd., le Jiutian présente une envergure de 25 mètres, une longueur de 16 mètres, une autonomie supérieure à 12 heures et un rayon d’action déclaré de 7 000 kilomètres.
Selon les autorités chinoises, l’appareil entamera désormais une vaste campagne d’essais au sol et en vol afin de vérifier s’il répond à tous les paramètres opérationnels définis.
Des spécialistes soulignent toutefois que la grande taille du Jiutian constitue également une vulnérabilité: facilement détectable à longue distance par les radars, son efficacité réelle lors de missions contre des adversaires équipés de systèmes modernes de surveillance et de défense aérienne reste incertaine.
Source et images: X @CGMeifangZhang | Xi’an Chida Aircraft. Ce contenu a été créé à l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
