Flyvende biler har alltid vært et fast innslag i science fiction-filmer. Produksjoner for tiår siden forestilte seg en fremtid der alle ville ha tilgang til flyvende kjøretøy.
Virkeligheten er imidlertid fortsatt langt unna – i hvert fall foreløpig. Blant selskapene som jobber med å gjøre denne ideen til noe konkret, er Aridge, et datterselskap av det kinesiske selskapet Xpeng, som gjør fremskritt for å få sine flyvende modeller ut i virkeligheten.
Aridge, grunnlagt i 2013, begynte å lansere sine første konsepter i 2016, og i 2018 gjennomførte de sin første vellykkede flytur med et kjøretøy som så ut som et motorsykkelchassis festet til fire enorme vifter.
Siden den gang har Aridge designet og fløyet en rekke droninspirerte prototyper, som Traveller T1, X1 og X2. Men nå begynner selskapet å tenke utover konseptet og mer kommersielt.
Hovedsatsingen deres er Land Aircraft Carrier, en fullstendig elektrisk MPV med en pilotbar drone som kan deployeres, drevet av batteri og kunstig intelligens. Den er designet som en slags “fritidshelikopter” som kan plasseres i bilens bagasjerom.
Ideen er at du og familien din kan utforske himmelen og returnere til kjøretøyet for å lade batteriet. Det bør understrekes at helikopteret bare kan nå en høyde på rundt 120 meter og har en flytid på omtrent 20 minutter.
Til tross for dette har mange selskaper vist interesse for å kjøpe den, avslørte Aridge til det britiske nettstedet Car Magazine. Zhongkai He, leder for selskapets internasjonale kommunikasjon, avslørte at de allerede har mottatt 7 000 bestillinger på Land Aircraft Carrier, selv om den ennå ikke er godkjent av relevante myndigheter.
Prisen for en Land Aircraft Carrier ligger på rundt 260 000 USD, noe som er svært konkurransedyktig, gitt at man må betale minst 660 000 USD for et grunnleggende helikopter.
Når salget av Land Aircraft Carrier tar fart, vil Aridge fokusere på fase to av planen: A868J, en VTOL som selskapet insisterer på å kalle en “flyvende bil”.
I motsetning til Land Aircraft Carrier, som er et fritidskjøretøy for en velstående person, er A868J utviklet for arbeid. Den skal kunne dekke opptil 500 km med en toppfart på 360 km/t, takket være et stort batteri og en bensindrevet rekkeviddeforlenger.
A868J har allerede fullført testene for takeoff og landing. Aridge planlegger nå å teste langdistanseflyvningen i 2026. Hvis alt går som planlagt, vil VTOL være tilgjengelig for kjøp innen tre til fire år.
Til slutt, når alt dette er fullført, vil Aridge gå videre til siste fase: å kombinere kjøring og flyging i ett kjøretøy. Selskapet planlegger å lansere en eVTOL som kombinerer begge funksjoner, som vist nedenfor.
Foreløpig ser det imidlertid ut til at dagens teknologiske begrensninger bremser utviklingsprosessen, ifølge Tan Wang, medgründer, visepresident og sjefsdesigner hos Aridge.
“Vi kaller dette dødvekt. For eksempel bilens fjæring, de store hjulene … det ser kult ut, men det kan ikke bære løftekraften som trengs for å fly,” sa han til Car Magazine.
“I forhold til dagens batteritetthet kan den kanskje bare fly i tre til fem minutter. Dette kan ikke bli et suksessprodukt. Men det er mer noe for fremtiden.”
Foto: Aridge. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
