한 시대의 종말: 반세기가 넘는 운항을 마치고 역사적인 항공기가 공식 퇴역
미국의 인도주의 단체인 Samaritan’s Purse는 미국에 등록된 마지막 더글라스 DC-8 항공기의 퇴역을 발표하며, 세계 항공 역사에서 가장 상징적인 제트기의 한 시대가 막을 내렸음을 알렸다.
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퇴역 행사는 지난주 그린즈버러에 있는 단체의 운영 센터에서 열렸으며, 기체 번호 N782SP인 이 DC-8의 유산이 기념되었다. 이 항공기는 원래 1969년 3월 Finnair용 DC-8-62CF로 제작되었으며, 이후 화물기(DC-8-72CF)로 개조되고 구형 JT3D 대신 현대식 CFM56-2 엔진을 장착한 후 Air Transport International에서 운항했다.
2015년, 이 노장 제트기는 Samaritan’s Purse의 항공단에 합류해 전 세계 인도적 지원 활동의 핵심 기체로 활약했다. 인도주의 임무 기간 동안 200회 이상의 작전에 참여했으며, 야전 병원, 의약품, 긴급 구호 장비 등 4,000톤이 넘는 물자를 재난 또는 인도적 위기에 처한 지역으로 운송했다.
퇴역식은 깊은 감동 속에 진행되었다. 한 조종사는 DC-8을 “희망을 실어 나른 하나님의 도구”라고 표현했다. 이 말은 항공기가 평생 동안 수행한 중요한 역할을 상징적으로 보여주며, 도움이 필요한 이들을 위해 헌신한 기체의 의미를 되새기게 한다.
제트 시대의 거인
1960년대에 등장한 더글라스 DC-8은 세계 항공사의 중요한 이정표로 자리 잡았으며, 글로벌 제트 여객기 전환기에서 보잉 707과 직접 경쟁했다. 높은 신뢰성과 내구성 덕분에 많은 기체가 승객·화물 운항에서 50년 넘게 현역으로 활동할 수 있었다.
현재 전 세계에서 운항 중인 DC-8은 단 두 대뿐이다:
• 페루 SkyBus Cargo Charters 소속 OB-2231P
• 콩고민주공화국 Trans Air Cargo Service 소속 9S-AJO
둘 다 이미 55년을 넘긴 노령 기체로, 저물어가는 제트 시대의 마지막 생존자들이다.
출처 및 이미지: X @SamaritansPurse. 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀이 검수했습니다.
