뉴질랜드는 수십 년간 전략 수송 임무에 사용돼 온 노후한 보잉 757-200을 대체하기 위해 에어버스 A321XLR 항공기 두 대를 공식적으로 도입한다고 확인했다.
이번 발표는 뉴질랜드 국방군(NZDF)이 계약 세부 사항과 운용 일정표를 공개하면서 이루어졌다.
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NZDF에 따르면, 이 항공기들은 에어 리스 코퍼레이션(Air Lease Corporation)으로부터 6년간의 리스 계약을 통해 도입되며, 이후 구매 옵션이 포함되어 있다.
항공기의 초기 운용은 2028년으로 예정되어 있다. 4년간의 운용을 포함한 전체 사업비는 약 7억 뉴질랜드 달러로 추산된다.
토니 데이비스 공군 참모총장은 A321XLR이 성능, 항속거리, 연료 효율 면에서 상당한 향상을 제공할 것이라고 강조했다. 각 항공기는 약 120명의 승객과 최대 9,100kg의 화물을 운송할 수 있어 뉴질랜드군의 물류 역량을 크게 강화하게 된다.
데이비스는 또한 뉴질랜드 공군의 현재 시각적 정체성과 조화를 이루도록 특별히 설계된 새로운 공식 도색에 대한 세부 정보를 공개했다.
“우리는 여러 옵션을 검토한 끝에 회색 바탕에 뚜렷한 키위 문양을 선택했습니다. 이는 군용기임을 명확히 보여주며, 어떤 환경에서도 뉴질랜드 소속 항공기임을 즉시 식별할 수 있도록 해줍니다.”라고 그는 설명했다.
이 항공기들은 오클랜드에 배치되며, 전략 수송 임무와 태평양 전역에서의 인도주의 지원을 담당하는 제40비행대가 운영하게 된다.
출처 및 이미지: NZ Defence Force X @NZDefenceForce | Airbus. 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
