アメリカ海軍のアグレッサー機部隊は、ベテランのF-5 Tiger IIをF/A-18E/F Super Hornetに置き換える可能性があり、大きな転換期を迎えるかもしれない。
この動きは、中国のJ-16フランカーのような先進的な航空機をはじめとする現代的な脅威に対抗するため、より現実的な訓練の必要性が高まっていることを背景としている。
ARTEMISプログラムによる大規模な近代化改修が実施されたにもかかわらず、F-5はもともと冷戦時代に設計された旧式の機体である。アメリカ海軍は、改修後であってもF-5が第4世代および第5世代戦闘機の性能やセンサー能力を十分に再現できなくなっていることを認めており、これは現在の戦闘環境では不可欠な要素となっている。
スーパーホーネットは、AN/APG-79 AESAレーダー、高性能センサー、IRSTシステム、そして優れた空力性能を備えており、「レッドエア（敵役）」任務においてより有力な選択肢とみなされている。さらに、現代的な脅威をより高い精度で再現できる飛行特性を持ち、艦載機パイロットに対してより厳しい訓練環境を提供することが可能である。
同時に、アメリカはこの任務専用のF-35や将来のCCA（協調戦闘航空機）無人機など、より高度なアグレッサー機の運用拡大を進めている。このような状況の中で、伝統的なF-5はアメリカ海軍での長い運用の終わりに近づいており、『トップガン』の遺産や冷戦期の空中戦訓練と深く結び付いた歴史的な章が幕を閉じようとしている。
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出典：The War Zone | 写真：Navair | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによる確認を受けています
