Een oefening op Edwards Air Force Base in Californië bracht het նորe op gevechten gerichte acquisitieconcept in de praktijk en versnelde de operationele ontwikkeling van het Collaborative Combat Aircraft
De Amerikaanse luchtmacht heeft onlangs een oefening afgerond die als doorslaggevend wordt beschouwd, waarbij de YFQ-44A werd ingezet binnen de Experimental Operations Unit (EOU), een eenheid die onder Air Combat Command valt. De activiteit, uitgevoerd op Edwards Air Force Base in Californië, markeerde ook de praktische toepassing van de principes van het nieuwe Warfighting Acquisition System, een model dat de levering van militaire capaciteiten wil versnellen door operationele experimenten eerder in het proces te laten plaatsvinden.
De oefening maakte gebruik van toestellen uit het Collaborative Combat Aircraft (CCA)-programma en betekende een belangrijke verandering in de manier waarop de USAF dit type capaciteit wil ontwikkelen. In plaats van alleen te vertrouwen op latere testfasen, is het voorstel om operators vanaf het begin centraal te stellen in de experimenten, zodat zij mee vorm kunnen geven aan tactieken, technieken en procedures die de ingebruikname van deze onbemande platforms kunnen versnellen.
Militairen van de EOU werkten samen met de 412th Test Wing van Air Force Materiel Command aan een reeks sorties gericht op het verfijnen van operationele en logistieke procedures voor de inzet en ondersteuning van CCA’s in betwiste omgevingen. Volgens de luchtmacht is dit soort praktische testwerk een essentieel onderdeel van de strategie om onbemande luchtmachtcapaciteit snel en op schaal in te zetten, door barrières tussen de domeinen vereisten, acquisitie en operaties te verkleinen.
Volgens luitenant-kolonel Matthew Jensen, commandant van de EOU, werd het experimentele evenement volledig uitgevoerd door leden van de eenheid, van begin tot eind. Hij benadrukte dat elke sortie werd gepland en uitgevoerd met de directe deelname van operationele militairen, en niet alleen van ingenieurs of testpiloten, waardoor de lessen nauwer aansluiten op de werkelijke eisen van gevechtsoperaties.
Als aangewezen eenheid voor de ontwikkeling van inzetconcepten voor de CCA is de kerntaak van de EOU juist om het perspectief van de operator centraal te plaatsen in het proces. Het idee is dat die betrokkenheid vanaf de eerste fasen helpt bij het opbouwen van de eerste tactieken, technieken en procedures die nodig zijn om ervoor te zorgen dat deze vliegtuigen op haalbare wijze in toekomstige operaties worden geïntegreerd.
Het CCA-programma wordt beschouwd als een van de belangrijkste proefprojecten van het Warfighting Acquisition System en is opgezet om van concept tot een geloofwaardige gevechtscapaciteit in recordtijd te evolueren. Het doel, volgens de USAF, is om operators, ontwikkelaars en testteams dichter bij elkaar te brengen in een doorlopende feedbackcyclus, gericht op het leveren van militaire capaciteit in het tempo dat de huidige situatie vereist.
Voor kolonel Timothy Helfrich, acquisitieverantwoordelijke voor de portefeuille van gevechtsvliegtuigen en geavanceerde luchtvaartuigen, vormt de samenwerking die tijdens de oefening werd waargenomen de basis van de lopende transformatie op het gebied van acquisitie. Volgens hem kan de luchtmacht, door operators van de EOU te integreren met acquisitiespecialisten, operationele en ontwikkelingsrisico’s in realtime bijsturen en zo een wendbaarder proces aannemen.
De afronding van de oefening wordt gezien als opnieuw een belangrijke stap richting de levering van een capaciteit die het bereik moet vergroten en de overlevingskansen van bemande vliegtuigen in gevechten moet verhogen. Daarmee zet de Amerikaanse luchtmacht verdere stappen in de richting van een volledig operationele CCA-capaciteit ter ondersteuning van de Joint Force in de toekomst.
Bron en afbeeldingen: USAF. Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
