Dron X-68A LongShot, vyvíjený agenturou Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ve spolupráci se společností General Atomics, postoupil do fáze předcházející letovým zkouškám poté, co dokončil sérii pozemních testů.
Mezi nedávné milníky patří testy v plnorozměrovém aerodynamickém tunelu, zkoušky padákového záchranného systému a demonstrace odhozu výzbroje. První let se očekává ještě letos, přičemž vypuštění proběhne z bojového letounu F-15 Eagle.
Program má za cíl ověřit koncept bezpilotního letounu schopného odpalovat střely vzduch–vzduch, čímž se prodlouží dosah úderu nosné platformy a sníží její vystavení hrozbám. Dříve zveřejněné snímky naznačují, že LongShot může nést alespoň jednu střelu AIM-120 AMRAAM ve vnitřní pumovnici. Dron má konfiguraci podobnou střele s plochou dráhou letu, s křídly, která se po vypuštění rozvinou, a pohonem zajištěným proudovým motorem.
Kromě F-15 DARPA zvažuje integraci X-68A také do bombardérů a transportních letounů, včetně využití systému Rapid Dragon, který umožňuje nasazení výzbroje z palet shazovaných ze vzduchu. Koncept počítá s rychlým nasazením více dronů k nasycení určité části vzdušného prostoru, čímž by se vytvořila dočasná obranná vrstva nebo posílila útočná schopnost proti vzdušným cílům.
Přestože projekt slibuje větší operační flexibilitu a integraci do pokročilých sítí sdílení dat, přetrvávají otázky ohledně poměru nákladů a přínosů u potenciálně jednorázového dronu v reálných bojových podmínkách. LongShot je však vnímán jako součást širší strategie transformace vzdušné nadvlády Spojených států a mohl by ovlivnit budoucí programy spolupracujících bezpilotních letounů vyvíjené ozbrojenými silami.
Zdroj: The War Zone | Foto: X @DARPA | Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem
We’re making serious progress on our LongShot program. 💯
Thanks to support from our government and industry partners, we successfully completed several technical milestones, moving the program – recently designated the X-68A – closer to flight testing. pic.twitter.com/cZox6cxHsg
— DARPA (@DARPA) February 17, 2026
