NASA heeft een belangrijke stap gezet richting stille supersonische vluchten met de officiële start van de taxitests van het experimentele X-59-vliegtuig.
Het is de eerste keer dat dit onderzoeksvoertuig zich op eigen kracht heeft voortbewogen, een cruciale mijlpaal binnen NASA’s Quesst-missie.
+ Klik hier om de video te bekijken
De test met lage snelheid vond plaats op 10 juli 2025 bij Plant 42 van de Amerikaanse luchtmacht in Palmdale, Californië. De operatie werd uitgevoerd door NASA-testpiloot Nils Larson samen met een gezamenlijk team van ingenieurs van NASA en Lockheed Martin.
+ Onderzeeër USS Connecticut pas in 2026 weer operationeel na ernstig ongeval
De taxi-test maakt deel uit van de laatste reeks grondtests van de X-59 voorafgaand aan de langverwachte eerste vlucht. In de komende weken zal het vliegtuig geleidelijk aan hogere snelheden worden getest, met als hoogtepunt een hogesnelheidstaxi-test — de laatste stap vóór het opstijgen.
Tijdens de eerste tests observeerden ingenieurs nauwgezet het gedrag van de X-59 op de landingsbaan en controleerden ze essentiële systemen zoals sturen en remmen. Deze tests zijn bedoeld om te garanderen dat het vliegtuig stabiel en bestuurbaar is onder verschillende operationele omstandigheden, wat het vertrouwen van het vluchtteam vergroot.
De X-59 vormt het middelpunt van NASA’s Quesst-missie, die tot doel heeft aan te tonen dat supersonisch vliegen mogelijk is met aanzienlijk minder geluid. Het ontwerp van het toestel is erop gericht de traditionele sonische knal te minimaliseren en te vervangen door een veel zachtere “plof”.
De gegevens die worden verzameld tijdens deze grondtests en toekomstige vluchten zullen worden gedeeld met regelgevende instanties in de Verenigde Staten en andere landen. Het doel is om bij te dragen aan de ontwikkeling van nieuwe geluidsnormen die commerciële supersonische vluchten over land mogelijk maken — momenteel verboden in veel delen van de wereld.
Met het begin van de taxitests gaat het NASA-programma een nieuw hoofdstuk in op weg naar snellere en stillere luchtvaart.
Bron en afbeeldingen: NASA. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en is gecontroleerd door de redactie.
