China heeft met succes de eerste vlucht uitgevoerd van de Jiutian, ’s werelds grootste moederschipdrone, ontworpen om meer dan honderd onbemande aanvalsvliegtuigen (UAV’s) te lanceren in zwermoperaties.
De test, uitgevoerd in de Chinese provincie Shaanxi, werd officieel bekendgemaakt door het staatsagentschap Xinhua. Video’s van de operatie verspreidden zich snel op sociale media en benadrukten de technologische vooruitgang van het systeem, dat voor het eerst aan het publiek werd getoond tijdens Airshow China 2024.
+ Klik hier om de video te bekijken
Met een maximaal startgewicht van 16 ton kan de Jiutian tot 6 ton aan nuttige lading vervoeren. Het toestel beschikt over acht externe bevestigingspunten voor geleide bommen, lucht-luchtraketten, antischeepsraketten en kamikazedrones.
+ Oekraïense drone raakt Russisch militair An-26-vliegtuig op vliegveld op de Krim, zeggen Telegram-kanalen
Naast de externe capaciteit herbergt de moederschipdrone intern ook meer dan 100 kleine aanvalsdrones. Deze zijn ontworpen om gelijktijdig te worden gelanceerd tijdens massale aanvallen die moderne luchtverdedigingssystemen kunnen verzadigen en overbelasten.
De Jiutian is ontwikkeld door het staatsbedrijf Xi’an Chida Aircraft Parts Manufacturing Co. Ltd. en heeft een spanwijdte van 25 meter, een lengte van 16 meter, een uithoudingsvermogen van meer dan 12 uur en een opgegeven vliegbereik van 7.000 kilometer.
Volgens de Chinese autoriteiten zal het toestel nu een uitgebreide reeks grond- en vluchtproeven ondergaan om te bepalen of het aan alle vastgestelde operationele parameters voldoet.
Deskundigen waarschuwen dat de grote afmetingen van de Jiutian ook een kwetsbaarheid vormen: omdat het toestel op grote afstand gemakkelijk door radar kan worden gedetecteerd, blijft de daadwerkelijke effectiviteit ervan tegen tegenstanders met moderne bewakings- en luchtverdedigingssystemen onzeker.
Bron en afbeeldingen: X @CGMeifangZhang | Xi’an Chida Aircraft. Deze content werd gemaakt met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
