Az Egyesült Államok Légiereje képeket tett közzé egy F-16 vadászgépről, amely a 20. Vadászrepülő Szárnyhoz tartozik, és hat darab, hétcsövű LAU-131/A indítókonténerrel van felszerelve, amelyek APKWS II rakéták kilövésére alkalmasak.
A fotókat az amerikai védelmi minisztérium vizuális információs szolgálata tette közzé.
+ A SpaceX előkészíti Izrael fejlett kommunikációs műholdját az űrbe
„A Mach 2 feletti maximális sebességgel az F-16 kiváló hatótávolságot és manőverezőképességet kínál, és létfontosságú eszköz az amerikai légierő és szövetséges légierők számára egyaránt – különösen az AGR-20F platform használatával” – közölte az ügynökség. Az AGR-20 az APKWS II hivatalos katonai megnevezése az Egyesült Államokban.
A BAE Systems által fejlesztett APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) egy félaktív lézeres irányítórendszerrel ellátott 70 mm-es, nem irányított Hydra rakétát jelent. Légvédelmi rakétaként távirányítású gyújtóval rendelkezik, amely akkor is képes működésbe hozni a robbanófejet, ha az nem találja el közvetlenül a célt – ez jelentősen növeli a hatékonyságot drónok és kis repülőgépek ellen.
2024-ben használták először harci helyzetben az APKWS II-t, amikor Houthi drónok elfogására vetették be. 2025 elején amerikai F-16-osokat láttak mindössze két LAU-131/A egységgel felszerelve. Májusban azonban a 96. tesztszárny egyik F-15E Strike Eagle gépét hat hasonló indítóval fotózták le – így akár 42 rakétát is szállíthat egyetlen repülőgép.
A Pentagon költségvetési dokumentumai szerint egy AIM-9X Sidewinder Block II rakéta ára körülbelül 420 000 amerikai dollár, míg az APKWS II irányítórendszer nagyjából 15 000 dollárba kerül – ezzel olcsóbb alternatívát kínálva kisebb fenyegetések ellen.
Júniusban az Egyesült Államok 20 000 darab ilyen rakétát irányított át – amelyek eredetileg Ukrajna számára készültek az Ukrajnai Biztonsági Segítségnyújtási Kezdeményezés (USAI) keretében – a Közel-Keleten állomásozó légierő-egységekhez. A döntést az iráni nukleáris létesítmények elleni esetleges támadásokra való felkészülés részeként hozták meg.
Annak ellenére, hogy a fegyvereket egy Ukrajna-specifikus program keretében vásárolták meg, az amerikai védelmi miniszter jogosult az eszközök átcsoportosítására „sürgős szükség esetén”, ahogy azt az amerikai védelmi törvény is előírja.
Források: U.S. Air Force | Militarnyi. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült és szerkesztőségileg ellenőrzött.
