Az Egyesült Államok Tengerészgyalogsága (USMC) ezen a héten hivatalos búcsúünnepséget tartott az AV-8B Harrier II számára, lezárva ezzel több mint négy évtizedes szolgálatát a modern katonai repülés egyik legismertebb repülőgépének.
A The Aviationist beszámolója szerint az eseményt június 3-án, szerdán rendezték meg az észak-karolinai Cherry Point légibázison, amely a VMA-223 támadórepülő-század otthona, és az utolsó olyan műveleti egység volt, amely még ezt a típust üzemeltette.
A búcsúünnepség részeként öt repülőgép hajtott végre díszrepülést, amelyet leszállás után a hagyományos vízsugaras tisztelgés követett. Bár a típus hivatalos szolgálata véget ért, néhány példány a következő hónapokban még repülni fog, mielőtt múzeumokba vagy katonai tárolóközpontokba kerülne.
A „Jump Jet” becenéven ismert Harrier a függőleges vagy rövid fel- és leszállási képességével (V/STOL) vált híressé, amely lehetővé tette számára, hogy kétéltű támadóhajókról, ideiglenes kifutópályákról és előretolt bázisokról is üzemeljen. Ez a rugalmasság tette a repülőgépet a tengerészgyalogság expedíciós műveleteinek egyik alapvető eszközévé.
Az AV-8B Harrier II 1985-ben állt szolgálatba az AV-8A továbbfejlesztett változataként, nagyobb hatótávolsággal, hasznos teherbírással, korszerűbb avionikával és fejlettebb harci képességekkel. A későbbi változatok már AN/APG-65 radarral is rendelkeztek, amely jelentősen növelte csapásmérő és légvédelmi képességeiket.
Pályafutása során a Harrier részt vett olyan konfliktusokban, mint a Desert Shield és a Desert Storm hadműveletek, az iraki és afganisztáni háborúk, valamint számos közel-keleti, balkáni és karibi bevetésen. A típus utolsó műveleti telepítése idén májusban tért vissza az Egyesült Államokba.
A Harrier kivonásával a tengerészgyalogság befejezi az átállást az ötödik generációs F-35B Lightning II vadászgépre, amely átveszi a hajókról és előretolt bázisokról végrehajtott műveletek feladatkörét, miközben megőrzi a rövid fel- és függőleges leszállási képességet, amely a Harriert a katonai repülés legendájává tette.
+ Videó: Az Airbus bemutatta az U145-öt, a H145 helikopter autonóm és pilóta nélküli változatát
Fotó: U.S. Marine Corps. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség ellenőrizte.
