Hangarskipet USS Gerald R. Ford (CVN 78), det største krigsskipet av sitt slag i operativ tjeneste i verden, har returnert for å ankre opp i havnen i Split i Kroatia etter å ha seilt gjennom Adriaterhavet fra Souda Bay i Hellas.
Det nye oppholdet skjer midt i den forlengede utplasseringen av skipets hangarskipsgruppe i operasjonsområdet til USAs 6. flåte.
Før ankomst til den kroatiske kysten gjennomførte skipet et arbeidsopphold i Souda Bay mellom 23. og 26. mars, med aktiviteter som etterforsyning, drivstoffylling og reparasjoner. Ifølge U.S. Naval Forces Europe and Africa er dette Gerald R. Fords andre besøk i Split under den nåværende oppdraget. Det første fant sted mellom 21. og 26. oktober 2025.
Ifølge kaptein David Skarosi, sjef for USS Gerald R. Ford, representerer returen til Split også en mulighet for hvile for mannskapet etter måneder med kontinuerlige operasjoner. Han fremhevet at besetningen har gjennomført en rekke oppdrag siden første besøk i den kroatiske byen og takket igjen lokalsamfunnet for mottakelsen av det amerikanske kontingentet.
Oppholdet i Souda Bay hadde også teknisk betydning. Team fra Forward Deployed Regional Maintenance Center, inkludert strukturingeniører, skipsarkitekter og andre spesialister, gjennomførte en vurdering av reparasjoner om bord. I samme periode fortsatte amerikansk militært personell og føderale sivile etterforskningen av en brann om bord, som oppsto i vaskerifasilitetene.
Uttalelsen opplyser også at skipets egne team og lokale industripartnere støttet gjenopprettingen av syv lugarområder som ble rammet av brannen. Det operative oppholdet i Hellas kombinerte dermed logistisk støtte, vedlikehold og videre etterforskning av hendelsen.
Gerald R. Ford Carrier Strike Group forlot Naval Station Norfolk 24. juni 2025 og har siden gjennomført operasjoner i flere områder, inkludert Arktis, Middelhavet, Karibia og Rødehavet. Gruppen består av hangarskipet USS Gerald R. Ford, Carrier Air Wing 8, Destroyer Squadron Two og Arleigh Burke-klassen destroyeren USS Winston S. Churchill (DDG 81).
For øyeblikket opererer gruppen i ansvarsområdet til 6. flåte som et av de viktigste verktøyene for amerikansk marin maktprojeksjon i det europeiske og middelhavsområdet. Tilstedeværelsen av Ford og dens eskorte styrker USAs strategi for avskrekking, ekspedisjonsberedskap og opprettholdelse av navigasjonsfrihet i regioner som anses som sensitive for regional sikkerhet og NATOs interesser.
Kilde og bilder: U.S. Naval Forces Europe and Africa. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
