バージニア級高速攻撃型潜水艦USSデラウェア（SSN 791）は、潜航中にダイバーの支援なしで魚雷発射管を通じて無人水中ビークル（UUV）を発射・回収するという画期的な任務を成功裏に完了しました。
この作戦は、米欧州軍（EUCOM）の責任区域で実施され、REMUS 600のカスタマイズ版である水中ドローンイエローモレイが使用されました。任務は、6～10時間の自律的な出撃を3回行い、すべて潜航中に実施されました。
イエローモレイは、機雷対策、海底マッピング、監視、偵察、測量などの重要な任務を遂行するよう設計されています。海軍によれば、この任務の成功は、無人システムを従来の潜水艦作戦に統合することの信頼性と有効性を確認し、海底戦における重要な進展を示しています。
技術的および戦略的能力
2020年に就役したUSSデラウェアは、バージニア級の18番目の潜水艦で、ブロックIIIに属します。全長115メートル、潜航時の排水量は約7,800トンです。武装には、トマホーク巡航ミサイル用の12基の垂直発射システム（VLS）と、Mk 48 ADCAP魚雷用の533mm魚雷発射管4基が含まれます。センサーには、AN/BQQ-10ソナーと大型開口バウ（LAB）アレイが搭載されており、特殊作戦用に最適化されています。
イエローモレイは全長3.25メートル、重量約240キログラムで、最大600メートルの深度で運用可能です。合成開口ソナー、CTDセンサー、慣性航法装置を備え、GPSが利用できない環境でも運用でき、複雑なルートを実行できます。
潜水艦艦隊にとっての戦略的マイルストーン
米海軍は、イエローモレイのようなUUVの統合により、潜水艦の任務範囲が拡大し、高リスク地域での人員の露出を避けつつ作戦を遂行できると述べています。魚雷発射管からの発射は、浮上の必要がなく、艦のステルス性を維持します。
潜水艦部隊司令官のロブ・ゴーシェ副提督は、自律システムの採用が人員のリスクを軽減し、複雑な環境での分散型センサーの使用を可能にすると強調しました。また、将来的にこの能力を艦隊全体に拡大する計画を再確認しました。
物流上の課題を乗り越えた革新
この作戦は、2月にノルウェーのフィヨルドで行われた試験で、発射後に発見された損傷によりUUVの回収に失敗したことを考慮すると、さらに注目に値します。米国での修理後、ドローンは欧州の作戦地域に再配備され、USSデラウェアはノルウェーの岸壁でダイバー支援による魚雷発射管への初のUUV装填を含む、複数の自律的な任務を成功裏に実施しました。
この成功した任務により、米国は潜水艦発射型自律水中ビークルの運用における新たな基準を確立し、21世紀のより柔軟で自律的かつ致命的な潜水艦部隊への重要な一歩を踏み出しました。
出典：米海軍潜水艦部隊司令部 | 写真：米海軍 | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによってレビューされました。
