Utviklingen av E-130J Phoenix II, den amerikanske marinens nye «dommedagsfly», har blitt forsinket med omtrent ett år etter at Government Accountability Office (GAO) konkluderte med at de tekniske risikoene som tidligere var påpekt, nå har begynt å påvirke programmets tidsplan direkte.
Flyet ble designet for å erstatte den aldrende flåten av E-6B Mercury i TACAMO-oppdraget, som har ansvar for å opprettholde kommunikasjonen med atomubåter og sende strategiske ordre selv når de er neddykket.
Ifølge rapporten fra tilsynsorganet ligger den største vanskeligheten i integreringen av de komplekse oppdragssystemene i C-130J-30 Hercules, plattformen som er valgt som grunnlag for E-130J. Leverandørene måtte endre eksisterende utstyr for å redusere vekt og tilpasse det til flyet, mens GAO opplyser at marinen ennå ikke har lagt frem dokumenter som beviser at programmet følger den offisielt kunngjorte planen.
I tillegg til å kunne operere på praktisk talt alle militære kommunikasjonsbånd vil E-130J få krypterte systemer, beskyttelse mot elektromagnetiske pulser, forsterkninger mot cyberangrep og en uttrekkbar antenne på rundt 8 kilometer for å opprettholde kontakt med neddykkede ubåter. Den kritiske designgjennomgangen er ventet å finne sted mot slutten av 2027, mens beslutningen om å starte lavrateproduksjon er utsatt til april 2029.
Til tross for C-130J-plattformens begrensninger sammenlignet med den eldre E-6B, som lavere hastighet og flyhøyde, tilbyr den nye plattformen logistiske fordeler, lavere vedlikeholdskostnader og evnen til å operere fra kortere rullebaner og improviserte baser. Mens programmet møter forsinkelser, må marinen holde de veteranpregede E-6B Mercury-flyene i tjeneste lenger, ettersom disse flyene først vil bli tatt ut av drift etter hvert som de nye E-130J-flyene innlemmes i flåten.
+ Tesla-fører tiltalt for uaktsomt drap etter ulykke med Autopilot
Kilde: The War Zone | Bilder: Navair | Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen
