Beslutningen, der blev annonceret den 10. juni 2026, er en del af forberedelserne til oprettelsen af Submarine Rotational Force-West (SRF-West), en struktur der vil gøre det muligt at rotere atomdrevne angrebsubåde fra USA og Storbritannien fra australsk territorium. Initiativet er knyttet til AUKUS-aftalen, et strategisk partnerskab mellem Australien, Storbritannien og USA, der har til formål at styrke sikkerheden i Indo-Stillehavsområdet.
Det nye CSS-3 får til opgave at integrere amerikansk militærpersonel med teams fra Royal Australian Navy og skabe grundlaget for vedligeholdelse, logistik og operativ støtte til amerikanske og britiske ubåde, der skal operere fra HMAS Stirling. Rotationerne af atomdrevne angrebsubåde, kendt under forkortelsen SSN, forventes at begynde i 2027.
Hvorfor er det vigtigt? I praksis placerer reaktiveringen af eskadren endnu en vigtig brik på det strategiske bræt i Indo-Stillehavsområdet, en region præget af maritime tvister, vitale handelsruter og voksende militær konkurrence. Ved at holde ubåde tættere på operationsområdet søger USA at øge reaktionsevnen, reducere lange forlægninger og styrke den regionale afskrækkelse.
Chefen for Pacific Fleet Submarine Force, kontreadmiral Chris Cavanaugh, udtalte, at tilstedeværelsen af en fremskudt eskadre øger operationernes smidighed og beredskab. Ifølge ham vil CSS-3 gøre det muligt for ubåde og besætninger at reagere hurtigere til støtte for USA’s fælles missioner i regionen.
Submarine Squadron 3 er ikke en ny enhed. Eskadren havde tidligere opereret fra Pearl Harbor på Hawaii, før den blev deaktiveret i februar 2012. Nu, mere end et årti senere, vender den tilbage med en anden funktion: at hjælpe med at opbygge den infrastruktur, der skal støtte Australiens fremtidige flåde af atomdrevne, men konventionelt bevæbnede, angrebsubåde.
Den amerikanske flåde oplyste også, at Pearl Harbor Naval Shipyard and Intermediate Maintenance Facility vil oprette en vedligeholdelses- og logistikafdeling i Western Australia i midten af 2026. Denne gruppe bliver ansvarlig for at overvåge og udføre mellemliggende vedligeholdelse på amerikanske ubåde knyttet til SRF-West samt fortsætte uddannelsen af australske fagfolk.
Indtil videre har omkring 20 australske civile vedligeholdelsesteknikere samt 25 dykkere og støttepersonel fra Royal Australian Navy allerede gennemført uddannelse på værftet i Pearl Harbor. Mere end 230 andre fagfolk er fortsat under oplæring på Hawaii i en proces, der anses for afgørende for, at Australien i fremtiden kan udvikle sin egen evne til at vedligeholde atomdrevne ubåde.
Forvandlingen af HMAS Stirling, en australsk flådebase, til et internationalt støttepunkt for nogle af verdens mest avancerede ubåde. I stedet for blot at modtage fartøjer på lejlighedsvise besøg vil anlægget få permanente strukturer til støtte, vedligeholdelse, logistik og integration mellem allierede styrker.
Atomdrevne angrebsubåde bærer ikke nødvendigvis atomvåben. I AUKUS’ tilfælde handler forslaget om ubåde med nuklear fremdrift, hvilket giver større autonomi, vedvarende hastighed og evnen til at forblive i operation i lange perioder. Australien søger netop denne teknologi for at erstatte sin nuværende generation af konventionelle ubåde og udvide sin flådetilstedeværelse i strategiske farvande.
Reaktiveringen af CSS-3, kombineret med oprettelsen af Naval Support Activity Stirling, viser, at AUKUS bevæger sig fra fasen med politiske udmeldinger til den praktiske fase med infrastruktur, uddannelse og operativ tilstedeværelse. Mere end blot en administrativ justering signalerer eskadrens tilbagevenden en langsigtet ændring i den allierede flådeholdning i Indo-Stillehavsområdet.
Kilde og billeder: cpf.navy.mil. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
