Den amerikanske flåde har tildelt Northrop Grumman en kontrakt på cirka 100 millioner dollars for at holde programmet for det supersoniske målmissil GQM-163A Coyote i drift frem til 2031.
I modsætning til et operativt våben blev Coyote udviklet til at fungere som mål under træningsøvelser. Ifølge websitet Defence Blog bruges systemet i skarpskydningsøvelser til at simulere angreb med antiskibsmissiler, der minder om dem, som udvikles af lande som Kina og Rusland.
Ifølge flåden er GQM-163A det eneste supersoniske målmissil med lavtflyvende havoverfladeprofil, der produceres i USA. Det kan flyve med mere end Mach 2,5 blot fire meter over havoverfladen og simulere angrebsprofilen fra antiskibsmissiler som det kinesiske YJ-12 og det russiske P-800 Oniks. Systemet kan også udføre højhastighedsdyk fra store højder for at gengive andre typer moderne trusler.
Kontrakten omfatter ikke kun levering af målene, men også planlægning af flyvebaner, teknisk support og forberedelse af opsendelser. Disse aktiviteter anses for at være afgørende for at skabe realistiske kampscenarier og evaluere ydeevnen af radarer, interceptorer og skibsbaserede forsvarssystemer.
Ifølge rapporten har programmet fået større betydning, efterhånden som Kina og Rusland har udvidet deres arsenaler af antiskibsmissiler. For den amerikanske flåde er det afgørende at opretholde træning med mål, der kan gengive disse trusler, for at sikre flådens beredskab over for mulige konflikter med høj intensitet.
Kilde og billeder: Northrop Grumman. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
