SWARM Biotactics, une startup allemande de robotique, a révélé que ses essaims bioélectroniques d’insectes cyborgs ont été testés sur le terrain et déployés auprès de clients de l’OTAN, dont la Bundeswehr.
L’annonce a été faite mercredi dernier (25) par le directeur général de l’entreprise, Stefan Wilhelm, qui a confirmé les progrès opérationnels de ses essaims programmables d’insectes cyborgs, développés pour des missions de détection et de reconnaissance.
Selon Wilhelm, cette capacité n’existait pas un an plus tôt et a rapidement évolué du concept au déploiement opérationnel. Aujourd’hui, ces systèmes sont déjà utilisés par des « clients payants de l’OTAN », a-t-il indiqué.
D’après l’entreprise, les systèmes se composent d’organismes vivants contrôlés via des interfaces neurales bioélectroniques, équipés de capteurs, de traitement d’intelligence artificielle embarqué et de liaisons de communication sécurisées.
Wilhelm a précisé que les plateformes sont capables de se déplacer comme des unités coordonnées tout en transportant des charges utiles modulaires conçues pour des tâches spécifiques.
« Ce que vous voyez est réel. Des organismes vivants, contrôlés via des interfaces neurales bioélectroniques, transportant des capteurs, de l’IA en périphérie et des communications sécurisées. Se déplaçant comme une unité coordonnée. La montée en échelle se fait par l’élevage, pas par des usines », a déclaré Wilhelm dans le communiqué.
Les systèmes bio-robotiques se distinguent des plateformes conventionnelles non habitées en intégrant une mobilité biologique à des systèmes de contrôle électronique. Plutôt que de dépendre d’une propulsion mécanique, l’approche exploite la locomotion naturelle des insectes tout en ajoutant des capacités numériques de commandement, de détection et de communication.
De tels systèmes peuvent offrir des avantages dans des environnements confinés ou complexes, où la petite taille, la faible signature acoustique et les schémas de mouvement biologiques permettent d’accéder à des zones difficiles à atteindre pour des drones traditionnels.
L’entreprise a souligné que la production à grande échelle dépend de la reproduction biologique plutôt que de chaînes de fabrication classiques. À ce jour, la société a attiré environ 15,36 millions de dollars d’investissements pour soutenir le développement et l’expansion.
Les efforts de développement de systèmes autonomes se sont largement concentrés sur les drones aériens et la robotique terrestre, tandis que les plateformes intégrant du biologique sont restées en grande partie expérimentales.
Bien qu’elle affirme que des nations concurrentes investissent déjà dans la recherche bio-robotique à des fins militaires, les progrès de SWARM Biotactics indiquent une évolution vers une validation sur le terrain et une adoption opérationnelle précoce, plutôt que de se limiter à la recherche en laboratoire.
Photo : SWARM Biotactics. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
