Un chasseur léger Tejas s’est écrasé début février 2026 lors d’un atterrissage après un vol d’entraînement sur une base de l’Armée de l’air indienne.
L’information a été publiée par The Economic Times, qui a cité ses propres sources liées au secteur de la défense.
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Le pilote a réussi à s’éjecter avec succès et n’a pas subi de blessures graves. Selon les premiers rapports, l’appareil a subi d’importants dommages structurels et sera probablement retiré du service.
L’Armée de l’air a déjà lancé des enquêtes formelles et des inspections sur l’ensemble de la flotte.
Actuellement, l’Inde exploite environ 32 unités de la version Tejas Mk-1. L’accident concerne une configuration monoplace du LCA (Light Combat Aircraft).
L’épisode marque la troisième perte enregistrée au sein d’une flotte relativement réduite, accentuant la pression sur le programme.
Historique récent d’incidents
Le nouvel accident s’ajoute à deux autres épisodes significatifs :
Le 12 mars 2024, un Tejas s’est écrasé près de Jaisalmer lors d’un vol d’entraînement ; le pilote s’est également éjecté avec succès.
Le 21 novembre 2025, lors d’une démonstration au Salon aéronautique de Dubaï, un Tejas s’est écrasé après être entré en piqué incontrôlé à basse altitude. L’accident a été fatal pour le pilote et a suscité des interrogations internationales sur la fiabilité de la plateforme.
Le drame de Dubaï, en particulier, a eu un impact direct sur l’image à l’exportation de l’appareil.
Un rapport pointe des défaillances structurelles
Un audit du Contrôleur et Auditeur général de l’Inde (CAG) a identifié 53 défaillances significatives dans la version Mark-I affectant directement la capacité opérationnelle. Parmi les principaux points :
- Excès de poids et poussée limitée, réduisant vitesse et manœuvrabilité.
- Protection insuffisante du cockpit et du système carburant.
- Limitations internes ayant empêché l’installation complète des systèmes d’autodéfense.
- Taux réel de nationalisation des composants estimé à environ 35 %, en dessous des 70 % initialement annoncés.
- La dépendance extérieure accroît les vulnérabilités.
La forte dépendance à des composants étrangers constitue un autre facteur sensible. Après l’abandon du développement du moteur national Kaveri, le programme est devenu dépendant des moteurs F404 et F414 de General Electric.
Entre 2024 et 2025, des retards dans les chaînes d’approvisionnement aux États-Unis ont repoussé de plus de deux ans la livraison des moteurs F404, affectant directement le calendrier de production.
En 2025, HAL a décidé d’équiper 83 appareils Mk1A du radar israélien EL/M-2052 d’Israel Aerospace Industries (IAI), remplaçant le radar indien Uttam. Cette décision a généré de nouveaux défis :
Le contrôle du code source reste sous autorité israélienne.
Problèmes d’intégration avec le missile indien Astra Mk1.
Un essai réalisé en mars 2025 a échoué en raison d’un défaut de synchronisation des données entre le radar et l’armement.
Un programme stratégique sous surveillance
Le Tejas est une pièce maîtresse de la stratégie indienne de modernisation et d’autonomie industrielle dans le secteur aérospatial. Toutefois, les incidents récents, les retards de production et les difficultés techniques relancent le débat sur la maturité technologique, la gestion industrielle et la dépendance extérieure.
L’enquête sur le dernier accident devra déterminer s’il s’agit d’une défaillance opérationnelle, d’une erreur humaine ou d’un problème systémique — une conclusion susceptible d’influencer directement le rythme de production et la confiance internationale dans le programme.
Source et images : economictimes | Wikimedia. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
